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NederlandEn el primer partido de esta ronda de partidos de clasificación para la Copa del Mundo, Malta dará la bienvenida a Chipre a Ta' Qali mientras ambas naciones buscan escalar el grupo.
Después de tres de los 10 partidos de clasificación, los anfitriones han recogido solo un punto, mientras que sus visitantes buscarán construir un encomiable recuento de cuatro puntos.
Previa de partido
© Reuters
En la primera ronda de los partidos de clasificación para la Copa del Mundo en marzo, Malta comenzó con un duro partido en casa contra Rusia, y se les dio una derrota por 3-1.
Joseph Mbong les dio una oportunidad cuando sacó un gol hacia atrás en el minuto 56, después de que Artem Dzyuba y Mario Fernandes hubieran puesto a los visitantes 2-0 arriba, pero Aleksandr Sobolev restauró la ventaja de dos goles de Rusia en los minutos moribundos para poner el juego fuera de la vista.
Los hombres de Devis Mangia se recuperaron de manera impresionante, ya que tomaron una ventaja temprana de dos goles contra Eslovaquia a través de Luke Gambin y Alexander Satariano, solo para que David Strelec y Milan Skriniar sacaran el nivel de anfitriones y obligaran a Malta a conformarse con un punto encomiable.
Sin embargo, no serían capaces de basarse en eso, ya que la última salida clasificatoria para la Copa Mundial vio a Croacia conseguir una victoria dominante por 3-0 en territorio local.
Con la última ronda de amistosos internacionales también produciendo dos derrotas, Malta no ha logrado ganar ninguno de sus últimos seis partidos en todas las competiciones, y estarán dispuestos a romper esa carrera con lo que sería una victoria importante para llevar su recuento a cuatro puntos.
© Reuters
Chipre entra en el juego con buen ánimo, habiendo tenido un inicio relativamente fuerte en las eliminatorias para la Copa del Mundo, comenzando con un empate sin goles contra Eslovaquia.
Los hombres de Nikos Kostenoglou dieron una buena cuenta de sí mismos en una derrota 1-0 ante los finalistas de la Copa Mundial 2018 Croacia, antes de que pusieran su primer acarreo de tres puntos en el tablero con una victoria 1-0 sobre Eslovenia.
Ioannis Pittas puso a Chipre por delante en el golpe del medio tiempo, y se mantuvieron firmes tras el descanso para aguantar una victoria, a pesar de los períodos de presión sostenidos de los visitantes.
Si bien estarán satisfechos con un recuento de cuatro puntos en tres partidos, el equipo de Kostenoglou sufrió derrotas consecutivas en la última ronda de partidos, ya que Hungría los venció 1-0 y 4-0 por Ucrania en amistosos en junio, ya que ambas naciones se prepararon para la campaña de la Eurocopa 2020 de que Chipre no era un parte de.
Esperarán recuperarse y continuar su impresionante campaña en el grupo clasificatorio, con la oportunidad de entrar entre los dos primeros con una victoria.
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Noticias del Equipo
© Reuters
Se espera que Malta siga con su sistema preferido de tres centrales, y Kurt Shaw, Enrico Pepe y Steve Borg se alinearán en la línea trasera.
Más adelante, Paul Mbong esperará un puesto de salida en primera línea, mientras que Alexander Satariano, de 19 años, se subió al marcador en el empate 2-2 con Eslovaquia y proporciona mucha emoción en la parte superior del terreno de juego.
El capitán Andrei Agius tiene más experiencia en el plantel con 100 tapas en su haber, pero las oportunidades de inicio del joven de 35 años han sido limitadas en los últimos años.
El extremo Ioannis Pittas será un hombre clave en el futuro para Chipre, dadas sus luchas por un delantero central y su gol ganador en la victoria 1-0 sobre Eslovenia.
Pieros Sotiriou ha sido elegido a menudo para liderar la línea, pero su decepcionante forma frente a portería ha llevado a la rotación con Marios Elia.
En el otro extremo del terreno de juego, Kostenoglou debería volver a desplegar los formidables tres de Ioannis Kousoulos, Constantinos Soteriou y Konstantinos Laifis.
Malta posible alineación:
Bonello; Shaw, Pepe, Borg; Mbong, Guillaumier, Teuma, Camenzuli; Gambin, Satariano, Pisani
Cyprus posible alineación:
Michael; Antoniou, Kousoulos, Soteriou, Laifis, Ioannou; Pittas, Artymatas, Kastanos, Papoulis; Sotiriou
Predecimos: Malta 0-1 Cyprus
Si bien ponemos los bandos en un campo de juego bastante igualado, el inicio más fuerte de Chipre en la campaña clasificatoria para la Copa Mundial nos lleva a creer que los visitantes pueden superar la línea por poco el jueves.
Aunque han luchado por encontrar goles regularmente, los hombres de Kostenoglou han demostrado ser sólidos defensivamente, y buscarán ver una hoja limpia para asegurarse de que un gol en el otro extremo marque la diferencia.
