Tras una salida de cuartos de final de la Copa Africana de Naciones, Túnez viajará al Stade du 26 Mars para enfrentarse a Mali en el primer partido de los playoffs de la Copa Mundial el viernes.
Les Aigles, por su parte, se dirige al juego después de una racha invicta en la fase de grupos de la fase de clasificación y buscará dejar atrás sus decepciones de AFCON.
Previa de partido
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Mali vio cómo sus sueños de la Copa Africana de Naciones llegaban a su fin en los cuartos de final el 26 de enero, cuando sufrieron una derrota en la tanda de penaltis ante Guinea Ecuatorial.
Esto siguió a una racha invicta en la fase de grupos, donde ganaron dos y empataron uno de sus tres partidos para sumar siete puntos y terminar primeros del Grupo F, solo por encima de Gambia por diferencia de goles.
Mali buscará retomar donde lo dejaron en las eliminatorias para la Copa Mundial, donde ha disfrutado de una carrera sensacional, avanzando a la ronda de playoffs después de terminar en la cima del Grupo E.
Los hombres de Mohamed Magassouba obtuvieron cinco victorias y un empate en seis partidos de la fase de grupos para sumar 16 puntos y terminar siete puntos por encima del subcampeón Uganda.
Actualmente, Les Aigles está invicto en 90 minutos en cada uno de sus últimos 11 partidos competitivos en todas las competiciones, con ocho victorias y tres empates, mientras que concedió solo una vez desde la derrota 1-0 contra Guinea en las eliminatorias de la AFCON en marzo de 2021.
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Túnez, por otro lado, obtuvo cuatro victorias, un empate y perdió uno de sus seis partidos para sumar 13 puntos y asegurarse el primer lugar en el Grupo B, dos puntos por encima de Guinea Ecuatorial, segundo clasificado.
Las Águilas de Cartago se dirigen al partido del viernes tras una salida a cuartos de final de la Copa Africana de Naciones gracias a una derrota por 1-0 ante Burkina Faso el 29 de enero, cuando Dango Ouattara anotó en el descanso para enviar a los hombres de Kamou Malo a las semifinales.
Túnez ahora ha perdido dos de sus tres salidas más recientes, con una victoria 1-0 sobre Nigeria en la AFCON en los últimos 16 años, siendo la excepción, mientras que ha perdido cuatro de sus últimas seis en todas las competiciones.
Esta decepcionante racha se ha debido a su desdentado despliegue en el extremo ofensivo del campo, ya que han marcado solo cinco goles en ese tiempo, con cuatro en una victoria por 4-0 sobre Mauritania el 16 de enero.
Los hombres de Lofti Kadri han hecho cinco apariciones en la Copa del Mundo, con su más reciente llegada en Rusia 2018 y, si bien buscarán una sexta aparición, se interponen en su camino es un equipo contrario al que no han podido derrotar exactamente en la mitad de los últimos 12 encuentros entre los equipos, perdiendo cinco y reclamando un empate desde su primer encuentro en 1967.
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Noticias del Equipo
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Magassouba ha convocado a 28 jugadores para el próximo doble cabezazo contra Túnez, entre ellos el delantero del Southampton Moussa Djenepo, el portero Djigui Diarra, que tiene 48 tapones senior a su nombre, e Ibrahima Kone de Lorient.
Kone, que actualmente ocupa el octavo lugar en la tabla de goleadores de todos los tiempos de la nación con 11 goles, debería liderar el ataque, junto a Adama Malouda Traore y el hombre de Reims, Moussa Doumbia.
Después de haber cambiado recientemente lealtades de Francia, el centrocampista del Everton podría recibir su debut en Mali el viernes, haciendo equipo con Yves Bissouma y Amadou Haidara en el centro de la manada.
Mientras tanto, Kadri ha nombrado un equipo similar al que sufrió una salida en cuartos de final en la Copa Africana de Naciones, incluido el veterano delantero Wahbi Khazri.
El hombre de Saint-Etienne, que actualmente ocupa el segundo lugar en la lista de máximos goleadores de la nación con 24 goles, debería encabezar el ataque, haciendo equipo con Youssef Msakni, que tiene 15 goles internacionales a su nombre.
En el mediocampista, Ellyes Skhiri ha sido ancla de las Águilas de Cartago, y debería contar con el apoyo de Aissa Laidouni y Anis Ben Slimane, que cuentan con 16 y 19 apariciones senior respectivamente.
Mali posible alineación:
Mounkoro; Haidara, Kouyate, Fofana, Traore; Haidara, Doucoure, Bissouma; Doumbia, Traore, Kone
Tunisia posible alineación:
Said; Drager, Bronn, Ifa, Hadadi; Skhiri, Laidouni, Slimane; Jaziri, Msakni, Khazri
Predecimos: Mali 1-0 Tunisia
Túnez ha luchado por la consistencia en las últimas salidas, perdiendo cuatro de sus últimos seis partidos en todas las competiciones. Se enfrentan a la dura prueba de enfrentarse a un equipo malí defensivamente sólido que solo ha encajado una vez en sus últimos 11 partidos oficiales. Con el apoyo del público local, predecimos que Mali será un hueso duro de roer para las Águilas de Cartago y saldrá con una victoria por poco.