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NederlandDespués de la conclusión de la fase de grupos el miércoles, las semifinales de la Copa COSAFA se llevan a cabo el viernes, con la nación anfitriona Sudáfrica escuadra ante Mozambique en un empate intrigante.
Sudáfrica avanzó como los ganadores del Grupo A, al verlos empatados contra el lado segundo clasificado del grupo B, quienes recogieron un encomiable conteo de siete puntos propios en la fase de grupos.
Previa de partido
Sudáfrica entró a la Copa COSAFA en césped local con altas expectativas, y han subido más que a la ocasión, clasificándose a las semifinales en primer lugar en el grupo A.
Los hombres de Hugo Broos iniciaron su campaña con una estrecha victoria por 1-0 sobre Botswana, ya que Kagiso Malinga retó el único gol del juego en el minuto 67.
Después ganaron por el mismo marcador en el siguiente choque con Eswatini gracias al gol de Thabang Sibanyoni en la marca de hora luego de que sus oponentes fueran reducidos a 10 hombres en el golpe del medio tiempo, pues a Felix Badenhorst se le mostró una tarjeta roja.
Bafana Bafana registró su victoria más convincente de la fase de grupos en su tercer juego, ya que le pegaban 4-0 a Lesotho gracias a un hat-trick Sepana Letsoalo y un gol de Sphelele Mkhulise.
Si bien el primer puesto ya estaba todo menos confirmado al entrar en la última jornada, sellaron con éxito la meta en primer lugar con un empate sin goles ante Zambia el miércoles.
Habiendo cruzado por la fase de grupos sin enviar un gol, los hombres de Brood se dirigirán a las semifinales con mucha confianza a medida que van en busca de su quinto título de Copa COSAFA.
Se ponen a un lado de Mozambique que desató las probabilidades para llegar a esta etapa después de un relativo inicio al torneo.
Los hombres de Horacio Goncalves iniciaron su campaña grupal con un empate sin goles ante un bando de Zimbabwe que pasó a rematar en la parte inferior del grupo sin victoria.
Posteriormente fueron golpeados por un estrecho 1-0 por Senegal, ya que Pape Massar Djitte golpeó el único gol del juego en la marca de la hora, al ver las esperanzas semifinales de Mozambique parecen sombrías con tan solo un punto de dos de sus cuatro juegos.
No obstante, rebotarían de manera impresionante, derrotando 2-0 a Malawi en el tercer juego gracias a goles del segundo tiempo de Vitinho y Bonera, lo que significa que entraron en el choque final ante el primer clasificado Namibia con una escasas posibilidades de llegar a las semifinales.
Si bien había una brecha de tres puntos entre los dos bandos que entraban en el juego, la diferencia de goles de los líderes del grupo fue sólo una mejor que sus oponentes, lo que significa que un triunfo de Mozambique por cualquier marcador los vería saltarse a Namibia y romperse entre los dos primeros ante las probabilidades.
Ese encuentro parecía listo para terminar sin goles, con muy pocas posibilidades en cualquiera de los extremos, pero Melque Alexandre encontraría la red en el minuto 81 para disparar su lado a la etapa eliminatoria, con la nación anfitriona esperándolos en lo que será una revancha de la final de la Copa COSAFA en 2008, cuando Sudáfrica levantó el trofeo tras una victoria de 2-1.
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Noticias del Equipo
Peligroso final Sepana Letsoalo debería jugar un papel clave en el ataque de Sudáfrica, al haber abierto su cuenta para el torneo con un llamativo hat-trick en la victoria sobre Lesotho.
Rushine De Reuck fue un hombre clave en el corazón de los cuatro de atrás en los tres primeros juegos de la fase de grupos, y esperará un regreso al XI titular tras ser reducido a una aparición sustituta la última vez fuera.
Se enfrentará a una competencia rígida, sin embargo, ya que Mashweu Mphahlele y Vusi Sibiya mantuvieron una hoja limpia en el sorteo con Zambia.
Mozambique hizo solo un cambio a la bando para el juego final de grupos, con Fernando Macaime Junior entrando al mediocampo en lugar de Shaquille, y deberían de nuevo pegarse con un núcleo similar de jugadores tras dos resultados impresionantes.
Un cambio podría ser Melque Alexandre regresando al costado, luego de que el atacante saliera del banquillo para neto al crucial ganador ante Namibia.
Puede que tenga que competir con Estevao Novela, quien encabezó la línea en los cuatro juegos grupales a pesar de no encontrar la red, o Goncalves podría traerlo por el lado izquierdo, de manera similar a cómo fue desplegado en los dos primeros juegos.
South Africa posible alineación:
Vyger; Magqwaka, Mphahlele, De Reuck, Ngcobo; Sibanyoni, Maart, Phohlongo; Letsoalo, Malinga, Ngobeni
Mozambique posible alineación:
Siluane; Nhaca, Bonera, Martinho, Muze; Mathe, Pelembe, Junior; Vitinho, Novela, Alexandre
Predecimos: South Africa 2-0 Mozambique
El país anfitrión sentirá que tienen la calidad para superar la línea el viernes, sobre todo habiendo demostrado ser uno de los bandos más fuertes del torneo en la fase de grupos.
Mozambique sin duda planteará una amenaza, sobre todo haber crecido hasta llegar al torneo para irrumpir entre los dos primeros en los últimos 10 minutos de la fase de grupos, pero podría caer apenas corto ante un lado lleno de calidad.
