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NederlandPor cuarta ocasión esta campaña, los rivales de Old Firm Rangers y Celtic se enfrentan el domingo por la tarde, con ambos bandos buscando avanzar desde la cuarta ronda de la Copa Escocesa.
Los anfitriones no ganan la competencia desde 2009, mientras que los Hoops esperan levantar el trofeo para la quinta temporada sucesiva.
Previa de partido
© Reuters
Rangers mantuvieron su récord 100% local en la Premiership escocesa con una estrecha victoria 2-1 sobre Hibernian el pasado fin de semana.
El Gers estuvo en control para la mayoría del partido, con goles de Joe Aribo y Ryan Kent dando al lado de Steven Gerrard una ventaja de dos goles, antes de que Kevin Nisbet jalara uno atrás 12 minutos de tiempo.
Los Rangers pudieron aguantar para su 17ª victoria en el Ibrox y aún permanecen invictos en el máximo vuelo con apenas cuatro partidos de liga por jugar.
Después de esa victoria, la UEFA anunció esta semana que Ondrej Kudela, de Slavia Praga, ha sido prohibida por 10 partidos tras ser hallada culpable de comportamiento racista hacia Glen Kamara en el partido de vuelta de su empate de los últimos 16 de la Europa League en marzo. Desde entonces, Rangers han respondido afirmando que “esto no sólo reivindica las pruebas de Kamara sino que subraya la severidad del comentario”.
Ahora los Rangers dirigen su atención al derby de Old Firm mientras buscan levantar su segunda pieza de cubiertos esta temporada.
El Gers está invicto en sus últimos cuatro encuentros con los Hoops, incluyendo los tres encuentros este término, y una victoria el domingo los vería eliminar a sus grandes rivales en un empate de Copa Escocesa antes de la etapa de semifinales por primera vez desde 1964.
© Reuters
El Celtic reclamó su mayor victoria de la temporada después de golear 6-0 a Livingston en Parkhead el pasado fin de semana.
Un corpiño de Mohamed Elyounoussi, así como huelgas de James Forrest, David Turnbull, Ryan Christie y un gol propio de Jack Fitzwater, ayudaron al crucero de los Hoops a la victoria, uno que pone al lado de John Kennedy a la perfección para el viaje a Ibrox este fin de semana.
Con nada por qué jugar en la Premiership escocesa, la única esperanza de Celtic de platería esta campaña es el éxito en la Copa Escocesa, competencia que han dominado durante los últimos cuatro años.
The Hoops —que han levantado la Copa de Escocia 40 veces en su historia, siete veces más que Rangeres— han eliminado a los Gers en dos de las últimas cuatro temporadas, ambas en la etapa de semifinales.
Este año, han luchado por superar a sus arcos rivales, perdiendo dos veces y dibujando su más reciente enfrentamiento 1-1 hace cuatro semanas.
Incluyendo su próximo choque de liga el 2 de mayo, los Celtic tienen dos intentos más para vencer a Rangers esta temporada, pero sufrir otra derrota el domingo los vería eliminados de la competencia ya en la cuarta ronda por primera vez desde la temporada 2005-06.
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Noticias del Equipo
© Reuters
Rangers y el mediocampista escocés Ryan Jack ha sido descartado para el resto de la temporada y se perderá la Eurocopa 2020 luego de que un especialista le diga que requiere cirugía en un problema de pantorrilla.
El patrón James Tavernier, quien está fuera desde febrero con una lesión en la rodilla, podría estar en contienda para enfrentar al Celta, pero Gerrard insiste en que 'no será apresurado de vuelta' en el redil.
El defensor Leon Balogun, quien extendió su contrato hasta 2022 esta semana, es dudoso luego de recoger un golpe de tobillo en el entrenamiento.
Es probable que Nathan Patterson empiece por el lateral derecho si tanto Tavernier como Balogun no se consideran aptos para jugar.
Steven Davis y Kamara, quienes han iniciado los tres encuentros previos con Celtic esta temporada, están fijados para mantener sus lugares en el mediocampo junto a Aribo o Scott Arfield.
Para Celtic, Kennedy está listo para nombrar a una fuerte alineación titular este fin de semana, ya que la Copa Escocesa es su última oportunidad de reclamar platería esta temporada.
El centro-back Christopher Jullien permanece fuera con una lesión en la rodilla, mientras que el mediocampista Nir Bitton ya está disponible para su selección después de sufrir con un problema de ingle.
Winger Forrest ha comenzado y anotado en cada uno de los dos últimos partidos y se espera que mantenga su lugar en el primer XI.
Elyounoussi —quien ha marcado cuatro goles en sus últimos tres partidos para los Hoops, incluido un strike contra Rangers el mes pasado— podría arrancar en el flanco izquierdo, ya sea Odsonne Edouard o Leigh Griffiths está listo para jugar de frente.
Rangers posible alineación:
McGregor; Patterson, Goldson, Helander, Baricic; Kamara, Davis, Aribo; Hagi, Morelos, Kent
Celtic posible alineación:
Bain; Kenny, Welsh, Ajer, Laxalt; McGregor, Brown, Turnbull; Forrest, Edouard, Elyounoussi
Predecimos: Rangers 2-1 Celtic
Kennedy y su lado celta pueden llevar la creencia a Ibrox tras una convincente victoria el pasado fin de semana, pero los propios Rangers no están cortos de confianza al haber perdido sólo dos de sus 46 partidos en todas las competiciones hasta el momento de este término.
El choque del domingo está listo para ser otro certamen muy peleado, uno que incluso podría ir a tiempo extra, pero sentimos que los recién coronados campeones de la Premiership escocesa apenas lo superarán.
