Buscando mantener viva su oportunidad exterior de clasificarse para el Mundial 2022, Omán se enfrentará al compañero del grupo B Vietnam la noche del martes.
Omán recogió una impresionante victoria 1-0 sobre gigantes asiáticos Japón en el anterior descanso internacional, en lo que fue su primera victoria en la clasificación de tercera ronda desde noviembre de 2011.
Previa de partido
Ninguno de los bando se ha clasificado alguna vez para una final de la Copa del Mundo y a pesar de avanzar hasta la etapa final de clasificación, parece improbable que alguna de las dos esté presente en Qatar el próximo invierno.
Para Vietnam, esto ya representa su tiempo más largo en la clasificación para el Mundial de Asia, habiendo logrado llegar a la tercera ronda después de terminar segundo en su grupo inicial.
Al ver fuera de bandos similares como Malasia e Indonesia para progresar, Vietnam había encabezado al Grupo G rumbo al partido final, pero fueron vencidos por el esbelto margen de 3-2 a eventuales ganadores los Emiratos Árabes Unidos.
Aún así, sus actuaciones en la segunda ronda sí los llevaban a territorio inexplorable, pero el lado de Park Hang-seo no ha podido hacer un impacto real en lo que va de la tercera etapa de la clasificación asiática y actualmente se sientan al fondo del grupo.
Al perder sus dos primeros partidos en el descanso internacional del mes pasado, Vietnam se les repartió una lista de partidos ingobernable, al haberse visto obligado a enfrentar ambos de los grandes cañones del Grupo B en Arabia Saudita y Australia directamente del bate.
No obstante, Vietnam pudo empujar a la pareja de cerca, liderando ante Arabia Saudita antes de ser pegado hacia atrás y perder 3-1, mientras que los Favoritos Australia sólo fueron capaces de una victoria por 1-0 en Hanoi.
Su suerte volvió a salir en la clasificación más reciente ante China, con Vietnam viniendo de 2-0 abajo tarde para arrebatar lo que pensaban que era su primer punto en la clasificación de la tercera ronda, solo para que Wu Lei aparezca en el minuto 95 para asegurar el triunfo para los anfitriones.
De igual manera, no se esperaba mucho de Omán cuando ellos también fueron arrastrados a un grupo con tres habituales de la Copa del Mundo, sin embargo, la nación del Oeste de Asia aturdió a las seis veces clasificatorias a Japón en el partido inaugural de la tercera vuelta.
Un golpe tardío de Issam Al Sabhi aseguró su primer triunfo ante el Samurai Blue en 13 intentos, sin embargo, no han podido construir sobre su impresionante arranque, recogiendo cero puntos de un posible seis.
Derrota ante Australia en su primer partido del descanso internacional significa que los hombres de Branko Ivankovic entrarán al partido ante Vietnam fuera del puesto de playoffs, dejándolos con trabajo que hacer si van a lograr su objetivo de clasificación.
Por supuesto, los partidos contra Vietnam no van a decidir su destino, pero una victoria contra el bando de abajo situado es un escenario probable para Omán, que aún no han concedido un gol ante los Golden Star Warriors en sus dos encuentros previos.
Ambos juegos llegaron durante la clasificación para la Copa Asiática 2004, con Omán ganando sus dos encuentros por un marcador agregado de 8-0, y si bien es justo decir que el fútbol vietnamita está en alza, una goleada similar podría estar en camino esta semana.
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Noticias del Equipo
El ex deportista de Wigan Ali Al Habsi puede ser el nombre de portero más reconocible de la nación, sin embargo no es por la falta del intento de Faiz Al-Rushaidi, quien ha amasado 52 gorras como el hombre omaní entre los palos.
El joven de 33 años estará al pendiente de su segunda hoja limpia de clasificación y debe ser unido por el dúo defensivo Mohammed Al-Maslami y Ahmed Mohammed Khalfan Al Khamisi, quienes impresionaron en su actuación la noche del jueves ante Australia.
Ningún omaní en la plantilla actual ha netado más goles de alto rango para la selección nacional que Abdul Aziz Al-Muqbali, sin embargo, ahora en el crepúsculo de su carrera, el joven de 32 años ha sido utilizado con moderación por Ivankovic.
Al salir del banquillo para ganar su gorra 88 ante los Socceroos, el joven de 32 años podría ser entregado la oportunidad de sumar a sus 30 goles internacionales ante Vietnam.
En caso de que Al-Muqbali vuelva a entrar en el 11 titular, tendrá que desalojar a Rabia Al-Aawi, quien anotó el único gol de Omán en su derrota ante Australia, sumándose a sus cuatro goles anteriores en este nivel.
Con 53 gorras internacionales a su nombre, Que Ngoc Hai sigue siendo el jugador más experimentado de la escuadra de Vietnam y el lateral derecho girado centro-back marcará una defensa de Golden Star Warriors en contra de Omán.
Habiendo sido despachados en su derrota ante Arabia Saudita durante el descanso internacional anterior, Do Duy Manh se perdió la derrota ante Australia, pero regresó al bando para el partido ante China y se espera que esté junto a Ngoc Hai en defensa.
Goleador en esa derrota ante China, Nguyen Tien Linh estará con interés en sumar a seis goles en todas las rondas de clasificación para el Mundial cuando lidere la línea ante Omán.
Oman posible alineación:
Al-Rushaidi; Gheilani, Al-Khamisi, Al-Musalami, Al-Busaidi; Al-Saadi, Al-Aghbari, Fawaz; Al-Yahyaei, Al-Alawi, Al-Hajri
Vietnam posible alineación:
Bui; Vu, Do, Que, Bui, Nguyen Phong; Q. Nguyen, T. Nguyen, H. Nguyen, Van Duc, L. Nguyen
Predecimos: Oman 2-0 Vietnam
El ascenso de Vietnam como nación futbolista ha capturado la imaginación del mundo futbolístico, sin embargo sí se siente como si éste fuera el celling para la nación del sudeste asiático y otra derrota parece el resultado más probable de éste.
Para Omán, la probable victoria mantendrá sus escaso posibilidades de colarse en un puesto de playoffs y a su vez su aparición en las finales de la Copa del Mundo.