El Columbus Crew esperará que la ruptura internacional no ralentiza su impulso ya que se ponen a acoger el Chicago Fire el sábado en el Historic Crew Stadium.
Los campeones defensores de la Copa MLS han ganado dos partidos consecutivos rumbo a este partido, mientras que Chicago se encuentra cerca de la parte baja de la clasificación de la Conferencia Oriental con solo una victoria y un empate a través de sus primeros siete juegos.
Previa de partido
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El sábado será una noche especial para los fieles de Colón mientras juegan su partido final en el Historic Crew Stadium, un estadio que ha dado a sus simpatizantes muchos recuerdos aficionados, incluyendo el sitio de su triunfo de la Copa MLS 2020, donde molestan 3-0 a los Seattle Sounders.
Ha tardado más de lo que todos esperábamos, pero los vigente campeón de la Copa MLS parecen estar redondeando en forma, entregando a un robusto equipo del New York City FC su primera derrota en el Yankee Stadium y luego anotando dos veces en los primeros 21 minutos para derrotar 2-1 al Toronto FC.
Esas victorias son una señal alentadora para un equipo que ganó sólo uno de sus primeros cinco partidos en 2021 y no logró anotar en sus dos primeros juegos.
El manager Caleb Porter calificó su victoria ante Toronto como la mejor actuación de la temporada para su equipo, alabando su agresividad e intensidad en un espectáculo impresionante.
La mala noticia para otros equipos de la MLS es que parece que el Crew todavía tiene unos engranajes en los que pueden aprovechar, lo que puede hacer que se vean aún mejor de lo que ya son.
Es posible que necesiten encontrar otro equipo en las próximas semanas ya que darán seguimiento a este partido contra el Fuego con algunos encuentros desafiantes, entre ellos partidos de carretera contra el Philadelphia Union y el Austin FC, antes de albergar la Revolución de Nueva Inglaterra en el New Columbus Crew Stadium.
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Para el Fuego, ha sido una miserable campaña 2021 hasta el momento con tan solo cuatro puntos de sus primeros siete juegos, ya que están empatados con el FC Cincinnati para el último en la mesa de la Conferencia Oriental.
Después de ganar su primer juego del año, 1-0 sobre el Inter Miami, Raphael Wicky vio a su equipo desperdiciar varias oportunidades de goleo ante el CF Montreal, finalmente concediendo un gol en el minuto 87 y perdiendo 1-0.
Se espera que el descanso internacional pueda ayudarlos a recargar sus baterías mientras buscan dar la vuelta a su temporada contra un equipo al que no han vencido en cinco reuniones consecutivas de temporada regular.
Han superado a sus oponentes 39-10 en sus dos últimos juegos, pero sólo tienen un triunfo para mostrarlo, un claro indicador de que necesitan estar mejor en el tercero final si van a sacarse de su hoyo actual.
Chicago es el equipo más goleador de la MLS con apenas cuatro goles esta temporada, tres de Luka Stojanovic y uno en su partido inaugural de Robert Beric.
Tener sólo dos claras amenazas de goleo ha hecho muy fácil que las defensas opuestas clave en esos jugadores sin preocuparse por nadie más.
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Noticias del Equipo
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The Crew está empezando a ponerse saludable, pero aún hay numerosos jugadores que podrían faltar este fin de semana, entre ellos Perry Kitchen y Milton Valenzuela, quienes ambos tienen lesiones isquiotibiales.
Winger Kevin Molino sigue lidiando con una lesión muscular, y el mediocampista Aidan Morris ha estado fuera desde mediados de abril con una lesión en la rodilla.
El delantero Gyasi Zardes muesó al ganador del juego para su equipo en su última salida ante Toronto, su primer gol de la temporada y su 50 con el club a lo largo de todas las competencias.
Chicago estará un poco acortado en el mediocampo ya que Przemyslaw Frankowski representa a Polonia en los Euros, y Gaston Gimenez forma parte de la escuadra de Paraguay que actualmente se encuentra jugando en la Copa América.
El derechista Stanislav Ivanov probablemente todavía esté a unas semanas de estar sano después de su cirugía de rodilla en marzo, y el portero de reserva Kenneth Kronholm ha estado fuera desde el año pasado con una lesión en la rodilla.
El mediocampista Alvaro Medran ha luchado por llenar el vacío izquierdo cuando Djordje Mihailovic se fue para unirse al CF Montreal la pasada temporada fuera de temporada.
Columbus Crew posible alineación:
Room; Afful, Jonathan, Williams, Santos; Artur, Nagbe; Espinoza, Zelarayan, Matan; Zardes
Chicago Fire posible alineación:
Shuttleworth; Sekulic, Omsberg, Calvo, Navarro; Aliseda, Medran; Herbers, Stojanovic, Gutierrez; Beric
Predecimos: Columbus Crew 2-0 Chicago Fire
Chicago no ha vencido a la Crew en Columbus desde una derrota por 2-1 en junio de 2013, y si bien han creado más oportunidades y han competido más duro en sus últimos tres partidos, todavía carecen de profundidad por delante y una de sus mayores amenazas de anotación, Robert Beric, ha estado luchando por anotar.
Los mejores jugadores para la Crew están empezando a encontrar su juego, y junto con una multitud de capacidad para verlos jugar en el Historic Crew Stadium por una última vez, todas las señales apuntan a una victoria de Columbus.