El Benfica buscará apretar su agarre en el tercer lugar de la Liga Primeira cuando alberguen a Santa Clara la noche del lunes.
Las Águilas han ganado siete de sus últimos ocho partidos de liga, mientras que sus oponentes sólo han ganado uno de sus últimos cinco.
Previa de partido
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Después de sufrir un choque 2-1 derrota de casa ante Gil Vicente la semana pasada, con lo que se puso fin a su carrera invicta de 10 partidos, fue importante que el Benfica respondiera ante el Portimonense el jueves.
El lado de Jorge Jesús fue cómodo 5-1 ganadores en el Estadio Municipal de Portimao, a pesar de ir a un gol de Beto poco antes del medio tiempo.
Esa victoria mostró la derrota a Gil Vicente fue meramente un dirigible para el tercer clasificado Benfica, aunque fue una costosa ya que todo pero terminó sus delgadas esperanzas de título.
Las Águilas están a 10 puntos por detrás de los líderes Sporting Lisboa y seis a la deriva del Oporto, pero su prioridad inmediata es mantener al Sporting Braga en el cuarto lugar, que están a dos puntos por detrás.
El Benfica ha ganado 12 de sus últimos 16 partidos en casa, aunque aún no son anfitriones del Sporting y el Porto en el Estadio da Luz. Gana esos dos juegos, por supuesto, y el lado de Jesús aún puede estar en la mezcla del título.
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La reciente forma de Santa Clara no apunta a un estar molesto en las cartas aquí, los azoreanos han perdido cuatro partidos como visitante seguidos.
Los cargos de Daniel Ramos dieron seguimiento a la más reciente de esas pérdidas -un reverso 1-0 en Vitoria Guimaraes- con un empate de casa sin goles ante el moreirense el miércoles.
Eso deja a los visitantes séptimo en la clasificación de la Primeira Liga, a dos puntos de un puesto clasificatorio para la recién formada Europa Conference League.
El Benfica no tiene lo mejor de los registros recientes ante Santa Clara, por su parte, al haber perdido 4-3 en este partido correspondiente el año pasado, mientras que también se lleva a cabo 1-1 en el más reciente encuentro hace tres meses.
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Noticias del Equipo
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Gabriel Pires recibió una reserva anticipada en el triunfo ante el Portimonense y servirá una prohibición de un partido para esta visita de Santa Clara.
Eso probablemente significará que Julian Weigl se llenará junto a Adel Taarabt en el centro del campo, mientras que Darwin Núñez es otro empujando por la inclusión.
Joao Ferreira, Andre Almeida y Andreas Samaris son los únicos ausentes de lesión conocidos del lado local.
En cuanto a Santa Clara, están sin el lesionado Julio Romao y el suspendido Fabio Cardoso, quien falla a través de una acumulación de tarjetas amarillas.
Se espera que Joao Afonso consiga el guiño en defensa central, donde se asociará con Mikel Villanueva.
En cuanto a otros posibles cambios que Ramos podría hacer, Rui Costa puede ser considerada para un papel titular luego de que Crysan disparara un espacio en blanco en el empate sin goles con moreirense.
Benfica posible alineación:
Leite; Verissimo, Otamendi, Vertonghen; Goncalves, Pizzi, Weigl, Grimaldo; Nunez, Seferovic, Rafa
Santa Clara posible alineación:
Pereira; Ramos, Villanueva, Afonso, Mansur; Lincoln, Carvalho, Nene; Junior, Costa, Allano
Predecimos: Benfica 2-1 Santa Clara
Santa Clara está invicta en sus dos últimos encuentros con el Benfica, pero entran a este juego con alguna forma desigual, mientras que el Benfica se ha llevado 21 puntos de los últimos 24 disponibles.
A los visitantes se les ha golpeado 2-1 de distancia en los dos primeros lados Sporting y Porto en las últimas seis semanas, y podemos ver que ese marcador se repite en el Estadio da Luz.