Bélgica buscará alguna venganza contra Gales cuando inicien su campaña clasificatoria para el Mundial 2022 en el Den Dreef de Lovaina la noche del miércoles.
Los Diablos Rojos están en el puesto número uno en el mundo, pero han fallado famosamente en vencer a los oponentes del Grupo E Gales en encuentros recientes.
Previa de partido
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El perfil más alto de esos recientes encuentros entre estos bandos llegó en la etapa de cuartos de final de la Eurocopa 2016, juego que Gales ganó 3-1 para aturdir al mundo observador.
Gales también había derrotado a Bélgica en suelo local en la campaña clasificatoria, al tiempo que los sostenía a un empate sin goles en el partido inverso en Bruselas.
En efecto, los Dragones están invictos en cuatro ante Bélgica y entran en esta última pelea en buena forma -al menos en el campo- después de ir 11 partidos competitivos sin derrota.
Después de clasificarse para la reprogramación de la Eurocopa 2020 de este verano, Gales siguió eso con una campaña invicta de la Liga de Naciones que les valió la promoción al primer nivel de grupos.
Los Dragones han estado sin jefe Ryan Giggs durante sus últimos juegos, y serán por lo menos sus próximos tres, ya que sigue bajo investigación debido a una denuncia de asalto.
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Rob Page dio un paso arriba en noviembre y guió a su lado a victorias sobre República de Irlanda y Finlandia, siguiendo de un empate amistoso sin goles con Estados Unidos.
Este enfrentamiento con Bélgica es el más duro de las pruebas, sin embargo, con los Diablos Rojos clasificó el país número uno del mundo.
Eso se reduce a su increíble consistencia, perdiendo apenas tres de sus últimos 50 partidos, el más reciente de esas derrotas llegando ante Inglaterra en octubre.
El objetivo final para Bélgica será ganar los Euros, aunque el objetivo a más largo plazo es no sólo llegar a Qatar 2022 sino también ganar la competencia.
Está prosperando una edad dorada del fútbol belga y Roberto Martínez estará desesperado por mantener vivo el factor de sentirse bien, pero los Diablos Rojos saben que nada se puede dar por sentado ante Gales.
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Noticias del Equipo
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Bélgica pensó que iban a estar sin goleador principal Romelu Lukaku para este partido tras un brote de coronavirus en el Inter de Milán, pero se unió a sus compañeros el lunes y por lo tanto debería estar disponible para arrancar.
El delantero del Real Madrid Eden Hazard vuelve a estar ausente del plantel por otra lesión, mientras que Axel Witsel también queda al margen para el largo plazo, obligando a Martínez a una baraja central del medio campo.
Los Diablos Rojos son bendecidos con profundidad prácticamente en todas las posiciones, ninguna más que en defensa, donde Toby Alderweireld, Jan Vertonghen y Jason Denayer son propensos a conseguir el guiño en un cinco atrás.
En cuanto a Gales, volverán a estar sin Aaron Ramsey por una lesión sufrida con el lado del club Juventus la semana pasada.
Los Dragones han recogido triunfos en ausencia de Ramsey en el pasado reciente, sin embargo, y Page también ahora tiene el aguinaldo del regreso de Joe Allen al plantel por primera vez desde 2019.
Wayne Hennessey recogió una lesión para Gales en octubre que lo mantuvo fuera de acción hasta el mes pasado, pero ha demostrado su aptitud para los menores de 23 años de Crystal Palace y por lo tanto debería estar bien para comenzar el miércoles.
Se espera que Gareth Bale cuente para los visitantes, pero el compañero del Tottenham Hotspur, Ben Davies, se retiró de la escuadra el martes, por lo que Ethan Ampadu entrará en la línea de fondo.
Belgium posible alineación:
Courtois; Alderweireld, Denayer, Vertonghen; Chadli, Dendoncker, Tielemans, Hazard; Mertens, De Bruyne; Lukaku
Wales posible alineación:
Hennessey; Mepham, Rodon, Ampadu; Roberts, Allen, Morrell, Norrington-Davies; Bale, Moore, James
Predecimos: Belgium 2-1 Wales
Gales tiene un gran récord reciente ante Bélgica y entra a este juego invicto en 11 partidos competitivos desde junio de 2019.
No obstante, los Diablos Rojos estarán ansiosos por sacar su última campaña clasificatoria a un inicio ganador y, bendecidos con las opciones que tiene disponibles Martínez, podemos verlos salir en la cima el miércoles.