El Barcelona tendrá como objetivo elevarse a la cumbre en La Liga cuando den la bienvenida a los forasteros europeos Granada al Camp Nou para la batalla de máxima vuelo del jueves.
La Blaugrana mantuvo su carga de título con una victoria de 2-1 sobre el Villarreal la última vez fuera, mientras que la racha ganadora de dos partidos del Granada llegó a un final abrupto ante el Sevilla.
Previa de partido
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Una victoria esta semana y el título de La Liga es del Barcelona para perder. El lado de Ronald Koeman no lo tuvo a su manera en la primera mitad de la temporada, pero han sido casi injugables desde el cambio de año.
Samuel Chukwueze del Villarreal le dio un susto al Barca cuando metió el gol de apertura en el encuentro del pasado domingo, pero dos rápidas respuestas de Antoine Griezmann pusieron el juego a la cama antes del descanso, y cualquier esperanza de una reaparición del Submarino Amarillo se extinguió cuando Manu Trigueros vio rojo.
La recompensa de La Blaugrana por ganar su juego en mano esta semana será un lugar en la cima de la tabla, ya que elReal Madrid solo se adelantan al Barca en tercer lugar en diferencia de goles mientras que el Atlético de Madrid -que perdió ante el Athletic de Bilbao la última vez salida- ahora sólo quedan dos puntos libres de sus adversarios.
La derrota del Clasico el 10 de abril representa la única derrota de La Liga del Barcelona en 2021, pues Koeman ha supervisado 15 victorias de los últimos 17 partidos de liga de su lado, y los gigantes catalanes estarán buscando su quinto triunfo en casa en el rebote cuando Granada haga una visita.
De hecho, el Real Madrid también fue el último equipo en derrotar al Barcelona en suelo local en la liguilla el 24 de octubre, y con una friolera 76 goles para presumir de 32 partidos -como era de sorprender una liga alta - la defensa filtrada de Granada está fijada para una velada fiscal en la casa de los esperanzadores del título.
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Granada acababa de conseguir su puja por un máximo de siete finalistas de nuevo en la pista antes de viajar a los forasteros del título Sevilla, quienes asestaron otro golpe a las aspiraciones europeas de Diego Martínez con una victoria de 2-1 el domingo.
Roberto Soldado anotó un penalti de último jadeo para darle esperanza al Granada, pero para ese punto Ivan Rakitic ya había convertido su propio saque de spot el strike de 53 minutos de Lucas Ocampos terminó resultando decisivo, pero no todo es fatalidad y penumbra para el lado de Martínez por el momento.
En efecto, el Granada se mantiene octavo en la tabla tras reclamar victorias consecutivas ante el Eibar y el Real Valladolid antes de perder ante el Sevilla, y con el Real Betis y el Villarreal luchando por la consistencia, el lado de Martínez podría reducir la brecha a los spots europeos a cuatro puntos con una victoria de choque en el Camp Nou.
No obstante, el triunfo de Granada en Valladolid representa su único éxito liguero en la carretera en sus últimos 10 intentos, y han concedido al menos dos veces en nueve de esos partidos -potencialmente un mal presagio al esforzarse por mantener a raya a Messi y Griezmann a mitad de semana.
Granada fue goleada 4-0 por el Barcelona cuando los bandos se enfrentaron el 9 de enero, mientras que La Blaugrana presume un récord perfecto de 24 triunfos en casa de 24 partidos ante los Nasrids en La Liga, y sería una sorpresa no ver que la actual cosecha del Barca lo hiciera 25 el jueves.
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Noticias del Equipo
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El Barcelona sigue siendo bastante afortunado en el frente de lesiones, con los ausentes de larga duración Philippe Coutinho y Ansu Fati -así como Martin Braithwaite- sus únicas preocupaciones por lesión al minuto.
Se espera que el esguince de tobillo de Braithwaite lo mantenga fuera durante al menos un par de semanas, pero nunca hubo posibilidad de que el delantero danés desplazara a Griezmann o a Lionel Messi -quien presume de 12 aportes de goles de seis salidas del Camp Nou ante el Granada en La Liga - arriba.
Koeman debería quedarse en gran medida con el mismo XI de su triunfo sobre el Villarreal, pero Sergino Dest fue despegado al medio tiempo ante el Submarino Amarillo y puede ser reemplazado por Sergi Roberto aquí.
Antonio Puertas del granadino fue advertido por quinta ocasión en esta temporada ante el Sevilla y se perderá aquí, mientras que Angel Montoro también está suspendido pero habría luchado para forzar su paso al primer XI de todos modos.
Darwin Machis debería regresar mientras Puertas se echa de menos, pero Granada se han tratado más golpes de lesiones con Rui Silva, el alemán Sánchez, Jesús Vallejo y Carlos Neva se habrían propuesto perderse, con el cuarteto uniéndose a Domingos Duarte y Luis Milla en la enfermería.
Por lo tanto, la mano de Martínez se ve forzada en gran medida en algunas zonas, y Aaron Escandell debería llenar como última línea de defensa con Silva lesionado.
Barcelona posible alineación:
Ter Stegen; Mingueza, Lenglet, Pique; Busquets; Roberto, De Jong, Pedri, Alba; Messi, Griezmann
Granada posible alineación:
Escandell; Foulquier, Diaz, Perez, Quini; Gonalons, Herrera; Kenedy, Vico, Machis; Suarez
Predecimos: Barcelona 2-0 Granada
Granada ha estado plagada de lesiones toda la temporada, y más jugadores han ingresado a la sala de tratamiento de visitantes en el peor momento posible para los esperanzadores europeos.
El Barcelona, por otro lado, tiene la mira fijada firmemente en el primer puesto y no debería tener problemas para saltarse los dos clubes madrileños con el fin de llegar - esto debería ser una victoria rutinaria para el lado de Koeman.