Con el fútbol europeo todavía mucha posibilidad, el Arsenal se prepara para el penúltimo partido de su temporada de la Premier League ante el Crystal Palace la noche del miércoles.
Las Águilas se dispararon a un triunfo de 3-2 sobre el Aston Villa en el fin de semana, mientras que los Gunners han tenido una semana para recuperarse de su victoria por 1-0 en los rivales londinenses Chelsea.
Previa de partido
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En medio de especulación en torno a los futuros de Roy Hodgson y una plétora de jugadores del Palacio, las Águilas no descansaron en sus laureles con supervivencia garantizada, ya que salieron en el final correcto del marcador en un thriller de cinco goles con Villa el domingo.
El equipo de Dean Smith fue 2-1 arriba en el medio tiempo gracias a goles de John McGinn y Anwar El Ghazi a ambos lados de la cabecera de Christian Benteke, pero Palace le dio la vuelta en el segundo periodo ya que la huelga de Wilfried Zaha precedió al esfuerzo de pechero de Tyrick Mitchell en el minuto 84 en Selhurst Park.
Con dos triunfos de sus últimas tres salidas de la Premier League, Palace están terminando la temporada con un florecimiento y ocupan el puesto 13 en la tabla, pero los hombres de Hodgson ya no pueden empujar por un final de mitad alta y sólo son capaces de terminar tan alto como el 11 de esta temporada.
Un partido de la jornada final en el Liverpool espera a las Águilas, por lo que sus posibilidades de recoger más puntos antes de que concluya la campaña no son exactamente altas, y dan la bienvenida al Arsenal al Selhurst Park al haber enviado ocho goles en sus últimos tres partidos en casa.
Sólo West Bromwich Albion (36) y Newcastle United (33) han concedido más goles en suelo local que Palace (29) este término, y si bien el Arsenal no es exactamente reconocido por cualquier tipo de potencia de caja de pena, una defensa de Palacio temblorosa y agotada podría ofrecerles la oportunidad de reencender su toque dorado.
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Anulado por muchos antes de que un balón fuera pateado en Stamford Bridge, el equipo de nuevo look de Mikel Arteta puso en una actuación perverso para mantener a raya al Chelsea a lo largo de los 90 minutos, y se les regaló un ganador en los intercambios de apertura para romper la resistencia de los Blues en suelo local.
Jorginho se vio obligado a cometer un error bajo la presión de Emile Smith Rowe, y el internacional de Italia tan cerca de presenciar el balón goteo sobre su propia línea de meta si no hubiera sido por los heroicos de Kepa Arrizabalaga, pero Pierre-Emerick Aubameyang estuvo a mano para armar a Smith Rowe para el único gol del juego en el minuto 16.
Con West Ham United y Everton ambos falterando en sus perseguidores del fútbol europeo, el Arsenal ha aprovechado con tres triunfos de la Premier League en el trote, y los Gunners del noveno puesto están ahora cuatro puntos a la deriva de un puesto de los siete primeros con dos partidos restantes.
Liverpool es el único otro equipo de la división que se ha llevado nueve puntos de los últimos nueve en oferta, y el Arsenal sigue confiando en que otros se resbalen si su período de 25 años en la etapa continental es continuar, pero los hombres de Arteta al menos parecen estar terminando con fuerza la temporada, aunque sí resulte para ser demasiado poco demasiado tarde.
Además, los Gunners viajan a Selhurst Park en una racha invicta de seis partidos fuera de casa en la Premier League, anotando 13 goles en ese tiempo, pero se les mantuvo a un estancamiento sin goles por parte de las Águilas en enero - su quinto juego consecutivo sin una victoria ante sus rivales capitalinos.
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Noticias del Equipo
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El jefe del palacio Hodgson reveló que Patrick van Aanholt y Luka Milivojevic ambos se perdieron el triunfo sobre Villa por razones familiares, por lo que queda por ver si el dúo regresará a tiempo para el miércoles.
No obstante, Mitchell no corre peligro de perder su lugar en el lateral izquierdo tras su poco ortodoxo ganador la última vez fuera, mientras que Jairo Riedewald podría ser recordado al centro del campo por el fit-de nuevo James McCarthy.
Jack Butland hizo su debut en la Premier League para las Águilas ante Villa, pero Hodgson ha insinuado un recuerdo para Vicente Guaita este fin de semana, mientras que la disponibilidad de Nathaniel Clyne es incierta debido a un combate de enfermedad.
El Arsenal tiene tres preocupaciones por lesiones en forma de David Luiz y Héctor Bellerin -ambos no están disponibles - mientras que Granit Xhaka enfrenta una tardía prueba de fitness.
La defensa de tres hombres de Arteta hizo maravillas en Stamford Bridge pero seguramente volverá a un cuatro atrás aquí, con Gabriel Magalhaes potencialmente el desafortunado de abandonar.
Calum Chambers podría regresar en el lateral derecho luego de que Bukayo Saka luchara en un papel de ala-back contra el Chelsea, permitiendo al atacante aventurarse más arriba del terreno de juego en apoyo a Aubameyang.
Crystal Palace posible alineación:
Guaita; Ward, Kouyate, Dann, Mitchell; Ayew, Riedewald, Schlupp, Eze; Zaha, Benteke
Arsenal posible alineación:
Leno; Chambers, Holding, Mari, Tierney; Partey, Elneny; Saka, Odegaard, Smith Rowe; Aubameyang
Predecimos: Crystal Palace 1-3 Arsenal
Arsenal estaría cometiendo un error fatal si subestimaran a Palace, pero su historial en la carretera debería ayudarles a ver una victoria rutinaria en Selhurst Park.
Resultados en otro lugar podrían o bien aumentar sus posibilidades de fútbol europeo o consignarlos a una temporada rara sin competencia continental, pero los estamos respaldando para marchar hacia una cuarta victoria consecutiva de máxima vuelo aquí de cualquier manera.
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