Por primera vez en siete meses, Argentina regresa al deber internacional y jugará anfitrión de Chile en su quinto juego de clasificación para el Mundial de la FIFA CONMEBOL el viernes.
La Albiceleste se mantiene invicta en sus últimos 11 partidos a lo largo de todas las competencias, mientras que los visitantes sólo han ganado tres de sus 11 juegos anteriores.
Previa de partido
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Argentina ha dado un fuerte inicio a su campaña de clasificación, ganando tres y dibujando uno de sus cuatro partidos de apertura.
Angostas victorias 1-0 y 2-1 ante Ecuador y Bolivia respectivamente fueron seguidas por un empate 1-1 en casa a Paraguay y un triunfo por 2-0 visitante en Perú, su última eliminatoria que se llevó a cabo en noviembre de 2020.
El empate con Paraguay fue el único resbalón sorpresa de La Albiceleste, pero siguen en una posición fuerte para clasificarse para Qatar 2022, ya que se sientan en segundo lugar y dos puntos por detrás de los primeros marcapasos Brasil, que son la única nación sudamericana que ha reclamado puntos máximos hasta el momento.
Los goles, sin embargo, han sido difíciles de conseguir para Argentina, encontrando la red apenas seis veces hasta ahora, la mitad que Brasil y siete menos que Ecuador. Para las próximas dos eliminatorias para el Mundial, también tendrán que sobrellevar sin delantero Paolo Dybala, quien se retiró de la escuadra por lesión, pero el entrenador en jefe Lionel Scaloni aún tiene mucho talento atacante a su disposición.
Lautaro Martínez del Inter Milan, el nuevo recluta del Barcelona Sergio Aguero así como su nuevo compañero de equipo y el talismán de la nación Lionel Messi, están todos listo para jugar un papel importante en la tercera final para Argentina, tanto en las eliminatorias para el Mundial como en la Copa América, que arranca a finales de este mes.
La Albiceleste han ganado cada una de sus últimas cuatro eliminatorias para el Mundial ante Chile y estarán seguros de continuar su fuerte inicio a la campaña con otra victoria el viernes.
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En contraste, Chile ha tenido un inicio frustrante de su campaña, reclamando apenas cuatro puntos desde sus cuatro primeros juegos.
El equipo de Reinaldo Rueda ha luchado por ver partidos y han estado concediendo goles tardíos, lo que les ha costado en tres de sus partidos hasta el momento.
Un strike de 93 minutos de Maxi Gomez ayudó a Uruguay a vencer a Chile en su primer eliminatorio al Mundial, antes de que un ganador de 91 minutos de Radamel Falcao fuera suficiente para que Colombia selle los tres puntos en su próximo partido.
El encuentro más reciente de Chile fuera de Venezuela también les vio conceder una huelga de 81 minutos de Salomon Rondon, con los anfitriones aguantando para su primera victoria de la campaña.
La Roja se encuentra ahora sexta en la clasificación actual, dos puntos por detrás de Paraguay en cuarto y Uruguay en quinto, quienes ocupan el puesto interconfederación en playoffs.
Chile se perdió por poco en la clasificación para el Mundial de Rusia 2018, al no progresar en la diferencia de goles, y estarán muy decididas a rectificar su forma actual para asegurar que se dirijan a Qatar el próximo año.
Las dos últimas veces que La Roja venció a Argentina fueron en penales durante la Copa América en 2015 y 2016, torneos en los que pasaron a convertirse en campeones por primera y segunda vez en su historia.
El último triunfo competitivo de Chile ante La Albiceleste en 90 minutos, sin embargo, se remonta a octubre de 2008 cuando ganaron 1-0 en una eliminatoria para el Mundial. Una repetición de este resultado el viernes volvería a encarrilarse su campaña 2021 y podría verlos subir a los cuatro primeros.
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Noticias del Equipo
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El jefe argentino Scaloni podría decidir adoptar una configuración 4-4-2 para el juego del viernes, que podría ver al dúo de París Saint-Germain Angel Di Maria y Leandro Paredes nombrados en la alineación titular, con el primero operando en el ala derecha y el segundo en el centro del campo.
Rodrigo De Paul puede unirse a Paredes en medio del terreno de juego por delante de Giovani Lo Celso, mientras que el experimentado alero Marcos Acuna es probable que regrese al bando y juegue en el flanco izquierdo.
River Plate lateral derecho Gonzalo Montiel, quien ha iniciado en las cuatro eliminatorias, se espera que mantenga su lugar en el primer XI, pese a que el defensor del Tottenham Hotspur, Juan Foyth impresionó durante su hechizo de préstamos en los ganadores de la Europa League Villarreal.
Uno de Lucas Martinez Quarta o Lisandro Martinez está listo para iniciar en el centro-back junto a Nicolas Otamendi, mientras que Nicolas Tagliafico es probable que juegue en el lateral izquierdo.
Se espera que tanto Lautaro Martínez como Messi lideren la línea en ataque, mientras que Aguero podría hacer un impacto desde la bancada.
En cuanto a Chile, les dieron un golpe enorme en preparación para el partido del viernes, ya que el mediocampista clave Arturo Vidal ha dado positivo por coronavirus.
La Roja también está fijada para estar sin el alero de 35 años Fabian Orellana, quien está sufriendo con una lesión muscular.
El ex portero del Barcelona y del Manchester City Claudio Bravo —quien se convirtió en el primer jugador en la historia de Chile en participar en 50 eliminatorias para el Mundial a finales del año pasado— está listo para arrancar y hacer su 127 aparición internacional.
Se espera que el jugador más tocado de La Roja Alexis Sánchez (136) inicie en el papel número 10, con Eduardo Vargas y Cesar Pinares para operar en los flancos.
En tanto, el delantero de Blackburn Rovers Ben Brereton —nacido en Stoke-on-Trent— podría estar en fila para hacer su debut por delante. El joven de 22 años es elegible para representar a Chile ya que su madre nació en el país.
Argentina posible alineación:
E.Martinez; Montiel, Martinez Quarta, Otamendi, Tagliafico; Di Maria, Paredes, De Paul, Acuna; L.Martinez, Messi
Chile posible alineación:
Bravo; Isla, Diaz, Maripan, Beausejour; Pulgar, Aranguiz; Pinares, Sanchez, Vargas; Brereton
Predecimos: Argentina 2-0 Chile
A pesar de que Argentina ha encontrado goles difíciles de llegar hasta ahora, se enfrentan a un atuendo chileno que aún no han impresionado durante las eliminatorias.
Los anfitriones tienen un buen récord ante La Roja, anotando en nueve de sus últimos cuatro encuentros, y sentimos que tienen suficiente calidad en todo su plantel para continuar con su fuerte inicio a la campaña y asegurar los tres puntos el viernes.