Die Niederlande werden versuchen, ihre Position an der Spitze der Rangliste in der Qualifikationsgruppe G für die Weltmeisterschaft 2022 zu festigen, wenn sie am Montagabend in Rotterdam auf Gibraltar treffen.
Louis van Gaals Mannschaft holte bei ihrem letzten Wettkampf einen 1:0 -Sieg gegen Lettland, während ihre Besucher einer 3:0 -Niederlage gegen Montenegro erlagen.
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Wie sich das Netz während des Zusammenstoßes der Niederlande mit Lettland nur einmal gewellt hat, bleibt ein Rätsel, denn nach 29 Schüssen - 19 gegen Oranje und 10 gegen die Gastgeber - kam Van Gaals Seite am richtigen Ende einer 1:0 -Scoreline heraus, um ihren starken Formlauf aufrechtzuerhalten.
Davy Klaassen erreichte in der 19. Minute das einzige Ziel des Spiels - und sein viertes im Qualifying -, um die Niederlande auf den Weg zu einem hart umkämpften Sieg zu bringen, bei dem sie in Gruppe G eine gesunde Führung an der Spitze des Stapels etabliert haben.
Nachdem Norwegen am selben Abend mit der Türkei ein 1:1 -Unentschieden erzielt hatte, haben die Niederlande auf dem Gipfel eine Lücke von zwei Punkten mit 16 Punkten von einer möglichen 21 sowie einer erstaunlichen Anzahl von 23 erzielten Toren in ihren sieben Spielen geöffnet.
Es überrascht nicht, dass Oranjes bemerkenswerte Bilanz von 23 Streiks den besten Torrekord aller UEFA-Nationen im Qualifying darstellt, aber nur einmal gegen Lettland die Rückseite des Netzes zu finden, war ein gewisses Warnsignal für die ansonsten in Form befindlichen Niederlande.
Nachdem sie ihre Enttäuschung zur Euro 2020 hinter sich gelassen haben, sind die Niederlande nun zu drei aufeinanderfolgenden Siegen in der WM-Qualifikation marschiert und scheinen - ohne eine Katastrophe - dazu bestimmt zu sein, nach ihrem denkwürdigen Versäumnis, sich 2018 zu qualifizieren, zum prestigeträchtigen Turnier zurückzukehren.