O Club Libertad, do lado paraguaio, viajará para a roupa colombiana Atletico Junior para o último empate de 16 na primeira mão na Copa Sudamericana na quinta-feira.
Os anfitriões ganharam apenas três de suas últimas 10 partidas em todas as competições, em contraste com os visitantes que ganharam sete jogos no mesmo período.
Prévia do jogo
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Para a segunda temporada sucessiva, o Atlético Junior terminou em terceiro lugar na fase de grupos da Copa Libertadores e, posteriormente, caiu na Copa Sul-Americana.
O treinador principal Luis Amaranto Perea testemunhou seu lado desistir da liderança em três de seus jogos na fase de grupos, que no final se mostraram caros, já que os Sharks venceram apenas uma vez e empataram quatro de seus seis jogos, terminando dois pontos atrás do segundo colocado River Plate, que progrediu para a próxima rodada.
Junior agora não conseguiu progredir das fases de grupos em cada uma das últimas quatro temporadas, mas Perea está esperançoso de que sua equipe possa responder e chegar às últimas etapas da Copa Sul-americana.
Os Sharks vão para o jogo de quinta-feira invicto em seus últimos 12 jogos em casa em todas as competições. Seu jogo mais recente, no entanto, foi há mais de um mês, perdendo 4-3 no agregado nas meias-finais Categoria Primeira A Apertura contra Millonarios.
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O Club Libertad, enquanto isso, viaja para a Colômbia em alta depois de vencer a Primeira Divisão Paraguaia Apertura pela primeira vez em quatro anos.
Os homens de Daniel Garnero terminaram cinco pontos longe de seus desafiantes mais próximos Olimpia, vencendo 12 de seus 18 jogos e acumulando 38 pontos.
Libertad agora retorna à ação da Copa Sul-Americana após uma pausa de 46 dias do futebol competitivo. O Gumarelo venceu quatro de seus seis jogos do Grupo F para terminar na cúpula, três pontos longe do lado brasileiro Atlético Goianiense, que é a única equipe a tê-los vencido na competição até agora nesta campanha.
Os homens de Garnero são invictos em seus últimos sete jogos na estrada em todas as competições e marcaram 20 gols durante esta impressionante corrida. A vitória na quinta-feira os levaria um passo mais perto de chegar às meias-finais, que é o palco que eles chegaram à última vez que competiram neste torneio durante a temporada 2016-17.
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Notícias do Times
É improvável que o chefe do Atlético Junior, Perea, faça muitas mudanças em sua formação inicial que perdeu por 2 a 0 para Millonarios no mês passado, o que poderia ver Larry Vasquez e Didier Moreno manter seus lugares no meio-campo central.
O atacante Miguel Borja, que marcou 14 gols até agora esta campanha por empréstimo da Palmeiras, voltou da ação da Copa América com a Colômbia e pode estar na fila para começar antes do Carmelo Valencia.
Quanto ao Club Libertad, eles ficarão sem o experiente ala Antonio Bareiro enquanto ele continua a se recuperar de uma ruptura do ligamento cruzado.
Garnero geralmente se alinha com uma formação 4-4-2 e é provável que o argentino fique com o mesmo sistema novamente na quinta-feira.
O ex-atacante do Benfica, Oscar Cardozo, que tem nove golos da liga até agora nesta campanha, poderá receber uma partida à frente ao lado de Carlos Ferreira, Alfio Oviedo ou Rodrigo Bogarin.
Atletico Junior provável escalação:
Viera; Viafara, Ditta, Mera, Fuentes; Vasquez, Di.Moreno; Sambueza, Cetre, Hinestroza; Borja
Club Libertad provável escalação:
Silva; Piris, Baez, Barboza, Espinoza; Franco, R.Martinez, Mejia, Bogarin; Ferreira, Cardozo
Dizemos: Atletico Junior 1-1 Club Libertad
Há pouco para separar o Atlético Junior e o Club Libertad e um sorteio pode estar nas cartas da primeira mão em Barranquilla.
Ambas as equipes perderam apenas uma vez em seus respectivos grupos e podem adotar uma abordagem cautelosa para a partida de quinta-feira para garantir que eles ainda estejam empatados para a segunda mão na próxima semana.