De heerschappij van Bruno Lage in Wolverhampton Wanderers gaat zaterdagmiddag van start terwijl de Premier League-outfit zich tegen Crewe Alexandra afspeelt.
Terwijl Wolves hun eerste vriendschappelijke voorseizoen van de zomer spelen, zijn hun gastheren al vanaf 11 juli op de hoogte met twee wedstrijden.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Ondanks de benoeming van Lage verdeeldheid onder de Wolves fanbase, werd eerder dit jaar duidelijk dat de voormalige Benfica-baas de go-to man was als Nuno Espirito Santo ooit Molineux vertrok.
Niettemin zullen de Portugezen, zelfs met de komst van Lage als een verrassing voor niemand, nog steeds onvermoeibaar moeten werken om het beste uit een team te halen dat nog steeds in overgang blijft.
Meer spelers, zowel jong als ervaren, zullen de club de komende weken verlaten, en Lage is ver verwijderd van de mogelijkheid om met een vaste groep te werken.
Dat gezegd hebbende, zal de instructie zijn dat degenen die op zaterdag beschikbaar zijn, de grond moeten raken terwijl hij weg wil gaan van de methodische speelstijl die Nuno gebruikt.
Alle ogen zullen gericht zijn op de vraag of Lage bereid is weg te gaan van een achterste drie, maar er is ook intriges met betrekking tot hoe Francisco Trincao het gaat doen als hij vanuit Barcelona is aangekomen.
Terwijl Raul Jimenez centraal staat op zijn eerste uitstapje sinds hij zijn schedel breekt in november, is Crewe gemotiveerd om een verrassing te veroorzaken op hun thuisbasis.
Alexandra eindigde de laatste campagne door 11 punten van vijf wedstrijden op te nemen, waardoor de club op de 12e plaats eindigde in het League One klassement.
Dat werd meer dan aanvaardbaar geacht voor hun eerste seizoen in het derde niveau, maar David Artell zal nu een run op een playoff plek richten.
Artell zal blij zijn met zijn bedrijf op de transfermarkt, nadat hij de diensten van respectievelijk Tommie Hoban en Shaun MacDonald uit Aberdeen en Rotherham United heeft gewaarborgd.
- W
- W
- V
- G
- W
- V
- V
- V
Teamnieuws
Jimenez speelt een deel van het armatuur op Grusty Road, net als Trincao die tijd heeft besteed aan het trainen met zijn nieuwe teamgenoten.
Wolves missen echter veel leden van hun eerste team, waaronder Conor Coady en Joao Moutinho, omdat ze hun respectieve naties vertegenwoordigen tijdens Euro 2020.
Doelman John Ruddy komt tussen de stokjes in de rij met Jose Sa die donderdag alleen voor Wolves heeft getekend.
Naast Hoban en MacDonald kon Crewe-baas Artell ook nieuwe signings Kanye Ramsey en Chris Long overhandigen.
Onderlinge Duels
Wolves hebben een lange periode van hun bestaan in de Football League doorgebracht en hebben 25 keer de paden met Crewe gekruist.
Wolves hebben 13 overwinningen en acht trekkingen uit die wedstrijden geclaimd, de meest recente triomf die in 2016 in een voetbalcompetitie trofee kwam.
Wat de wedstrijdwedstrijden betreft, behaalde Wolves 2-0 overwinningen, zowel thuis als weg tijdens hun League One titelwinnende campagne in 2013-2014.
We voorspellen: Crewe Alexandra 1-2 Wolverhampton Wanderers
Nu Crewe meer minuten in hun benen heeft en Wolves meerdere senior spelers mist, wijst alles in de richting van een verrassingswinst voor de thuiszijde. De spelers van Lage zullen echter gemotiveerd zijn om indruk te maken, waardoor we een late overwinning voor de topclub kunnen voorspellen.