Nederland
English
Español
Français
Português
Deutsch
ItalianoBlue is de kleur voor de Champions League finale van dit jaar, want Manchester City en Chelsea gaan op hun vlucht naar Porto om de vreemdste seizoenen te beëindigen met de grootste prijs van allemaal.
De mannen van Pep Guardiola gingen naar het pronkstuk na het dumpen van Paris Saint-Germain in de halve finale, terwijl de all-time grootheden Real Madrid geen partij waren voor Thomas Tuchel's Chelsea.
Een rauwe 16,500 sterke menigte neemt plaats in het Estadio do Dragao voor het pronkstuk van zaterdag. City probeert het toernooi voor het eerst te winnen terwijl hun tegenstanders de geesten van de armaturen van 2012 willen kanaliseren.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Barcelona, Bavaria, Manchester - Pep Guardiola heeft ze allemaal veroverd. Op het Europese toneel heeft de Catalaanse coach zich echter gevleid om te misleiden sinds hij de teugels in het Etihad Stadium heeft veroverd.
De dominantie van de EFL Cup-scène is ongeëvenaard, hun vijfde Premier League titelwinst was een paar maanden geleden al klaar. Na vier keer geprobeerd te hebben om de kwartfinale vloek te verbreken, zal Guardiola eindelijk zijn Sky Blues leiden voor de finale van de Champions League.
Ondanks het feit dat ze sinds het begin van de maand in de Premier League hun voet van het gas hebben gehaald - wat in het grote schema van de dingen nauwelijks toe deed - zijn de mannen van Guardiola bijna onspeelbaar in Europa, met Borussia Monchengladbach, Borussia Dortmund en Paris Saint-Germain allemaal het slachtoffer van de Burgers 'superioriteit in de knock-out rondes.
Nadat de intelligente vrije kick van Riyad Mahrez City een 2-1 eerste voorsprong gaf in hun halve finale met PSG, was de bewonderenswaardige Algerijns weer aan zijn oude trucs in de tweede etappe, waarbij hij in beide helften nette om een 4-1 totale triomf voor Guardiola's kant op weg naar Portugal te behalen.
© Reuters
Een goalless patstelling met Porto - wiens stadion dit jaar het pronkstuk evenement organiseert te midden van nooit eindigende coronaviruscontroverse - vertegenwoordigt de enige kleine blip tijdens de inspirerende continentale run van City, omdat ze dit jaar overwinningen hebben behaald in 11 van hun 12 wedstrijden in het toernooi, waaronder elk van hun de laatste zeven.
De scherpzinnige overname van Ruben Dias en de duidelijke verbetering van John Stones aan de achterkant hebben er ook toe geleid dat City slechts vier doelpunten verscheept in de Champions League 2020-21 - hoewel drie van hen zijn gekomen in hun laatste vier uitstapjes - en de Premier League kampioenen hebben zich in stijl afgetekend op de laatste dag van de Premier League seizoen in het weekend.
De verdediging van Everton werd naar believen geschonden door Guardiola's meedogenloze oogst, die versoepelde tot een 5-0 succes vanwege de Toffees met stakingen van Kevin De Bruyne, Phil Foden, Gabriel Jesus en recordbreker Sergio Aguero (twee) voor de terugkerende Etihad gelovigen.
Guardiola's naam is al geëtst in leidinggevende folklore, maar nadat hij Barcelona naar de Champions League triomfen in 2009 en 2011 had geleid, kon hij zich aansluiten bij de elite menigte van Bob Paisley, Carlo Ancelotti en Zinedine Zidane met een derde winnersmedaille, en de 50-jarige heeft geen extra stimulans nodig om de klus te klaren Portugal.
De stadsmanager werd geboren bijna negen maanden nadat de Sky Blues voor het laatst een Europese trofee toevoegden aan hun glinsterende kabinet - de Cup Winners' Cup 1970 - en met het vooruitzicht van een binnenlandse en Europese hoge op het spel, moeten hun bekende tegenstanders 90 minuten bijna-perfectie produceren als ze de continentale ellende van City verlengen.
© Reuters
Net als zijn tegenstander is Thomas Tuchel een man die alles weet van Europees verdriet, die vorig jaar zo dicht bij PSG is gekomen, en men kan zich alleen maar voorstellen wat er op het spel staat als de Duitser in het pronkstuk tegen zijn voormalige werkgevers zou komen.
Terwijl de club die hem van zijn plichten bevrijd werd teniet gedaan door de ondoordringbare verdediging van Man City, richtte Tuchel zich op de taak die bij de hand was tegen meerjarige kampioenen Real Madrid, wiens talisman Karim Benzema een 1-1 trekking redde in de eerste etappe van hun halve finale na de opener van Christian Pulisic.
Zelfs in de afwezigheid van de gepassioneerde Stamford Bridge-menigte, deed Chelsea al hun gesprekken op het veld in de tweede etappe, terwijl ze een welverdiende 2-0 succes hadden op Los Blancos, die voor het eerst toegaf aan Timo Werner's inspanningen van dichtbij voordat Chelsea's Player of the Year Mason Mount zorgde voor de overwinning op de 85-minuten mark.
Er kan worden gesteld dat Tuchel nog steeds zijn voeten vindt in het Engels voetbal na slechts zes maanden in de rol - wat Chelsea's run naar de Champions League finale des te indrukwekkender maakt - maar in tegenstelling tot City, heeft de hoofdstad niet de wind in hun zeilen vóór de confrontatie van zaterdag.
© Reuters
Inderdaad, een 1-0 derby nederlaag op Arsenal op 12 mei voorafging aan een eindverlies van FA Cup aan Leicester City slechts een paar dagen later, en ondanks wraak op de Foxes voor een brullende Stamford Bridge menigte, eindigde Chelsea's seizoen in teleurstelling met een nederlaag van 2-1 tegen Aston Villa op de laatste dag van de Premier League campagne.
Drie nederlagen van vier voor een continentale finale is niet bepaald een recept voor succes, maar gelukkig voor Tuchel en het altijd veeleisende Chelsea board, Leicester's late nederlaag aan Tottenham Hotspur betekent dat de Blues een vierde plek en een route naar Europa's belangrijkste competitie mocht hun inspanningen in Portugal blijkt zinloos.
Bovendien heeft Tuchel's inzet voor solide verdedigingsfundamenten gezien dat de Blues tot nu toe ook slechts vier doelpunten verschepen in hun 12 Champions League wedstrijden - hoewel Frank Lampard daar wel wat krediet voor kan krijgen - en de inconsequente 1-0 overwinning van Porto in de tweede etappe van de kwartfinale is hun enige nederlaag in het toernooi dit seizoen.
Met de demonen van vier opeenvolgende laatste 16 afwerkingen stevig verbannen, Chelsea's trigger-happy hiërarchie kan zeker vooruit kijken naar een mooie toekomst onder Tuchel na zijn overweldigend succesvolle tijd in de dugout, hoewel het verhaal heel anders had kunnen uitkomen als de Blues uit de top vier waren geglipt .
Desondanks is Tuchel de eerste manager in de geschiedenis geworden die twee jaar op rij de finale van de Champions League bereikt met twee verschillende clubs, en zal hij ongetwijfeld wanhopig zijn om er deze keer een beter te gaan.
Maar wat er ook gebeurt in de loop van 90 of 120 minuten - of zelfs een schietpartij met 22 aanslagen - in het Estadio do Dragao, één ding is zeker: de Champions League trofee keert terug naar Engelse bodem.
- W
- W
- W
- W
- W
- W
- W
- W
- V
- W
- V
- W
- W
- W
- W
- V
- G
- W
- W
- W
- V
- V
- W
- V
Teamnieuws
© Reuters
Man City baas Guardiola heeft opnieuw de onbenijdenswaardige taak om te kiezen uit een volledig fit squad voor de finale van zaterdag, aangezien Ilkay Gundogan naar verwachting een recente blessure opgelopen tijdens de training zal afschrikken.
Gundogan moet daarom het middenveld bemannen naast Bernardo Silva - die zijn ongeslagen Champions League streak wil uitbreiden tot 27 wedstrijden - terwijl Fernandinho's voorbeeldige show tegen PSG hem beloond kon zien met een start over Rodri.
Joao Cancelo was nergens te zien tegen Everton en wordt geconfronteerd met een zware strijd om Oleksandr Zinchenko aan de linkerkant te verdringen, met Kyle Walker maar gegarandeerd aan de rechterkant.
Guardiola's beleid om een erkend nummer negen uit de Champions League te laten, blijft wonderen verrichten, en de stadsbaas heeft bevestigd dat er geen ruimte is voor sentiment, dus Sergio Aguero kan gedwongen worden om te gaan met een vervangende uitje in zijn laatste wedstrijd voor de club.
Aguero op de bank zou Kevin De Bruyne laten functioneren als een valse negen met Foden en Mahrez naast hem, met de eerste set om de op twee na jongste Engelse speler te worden die vanaf de eerste fluitje in de Champions League finale speelt.
Chelsea baas Tuchel heeft wel een aantal zorgen te beheren voor het pronkstuk evenement, hoewel, als eerste keuze doelman Edouard Mendy moest worden vervangen om de helft van de tijd tegen Villa na een botsing met de post.
Tuchel is optimistisch dat Mendy in staat zal zijn om de handschoenen dit weekend aan te trekken, en N'Golo Kante wordt ook verwacht fit te zijn ondanks het ontbreken van de laatste dag van de Premier League seizoen met een dijprobleem.
Cesar Azpilicueta heeft zijn rode kaart in Villa Park ingetrokken, hoewel dat zijn deelname aan de finale niet zou hebben beïnvloed, en de Spanjaard zou zijn rechtmatige plaats moeten innemen in de drie achterste naast Thiago Silva en Antonio Rudiger.
Een fit-again Mateo Kovacic zal ernaar streven Jorginho naar de bank te degraderen na het spelen van een kleine rol in Real Madrid vorige Champions League successen, en Kante zou goed genoeg moeten zijn om de machinekamer te bemannen.
Mount is onaantastbaar in de voorste drie, en Tuchel heeft twee grote telefoontjes te plegen in het laatste derde, maar landgenoten Timo Werner en Kai Havertz waren te vertrouwen in Porto.
Manchester City vermoedelijke opstelling:
Ederson; Walker, Dias, Stones, Zinchenko; Fernandinho, Gundogan, Silva; Mahrez, De Bruyne, Foden
Chelsea vermoedelijke opstelling:
Mendy; Azpilicueta, Silva, Rudiger; James, Kovacic, Kante, Chilwell; Mount, Werner; Havertz
Onderlinge Duels
De finale van de Champions League van zaterdag is de 169e ontmoeting tussen Man City en Chelsea in alle competities, waarbij de Blues 70 overwinningen bieden ten opzichte van de Citizens 59.
Tuchel kreeg de overhand van Guardiola in de halve finale van de FA Cup voordat hij eerder deze maand een 2-1 succes op de Etihad overzag, hoewel Aguero's komische Panenka-misser op de dag een bijdrage leverde aan de ondergang van City.
Ondanks zijn verbijsterde straf heeft Aguero in Barcelona 15 keer geslagen in 22 wedstrijden tegen Chelsea for City, en de twee clubs elkaar niet meer ontmoet in Europa sinds de Cup Winners' Cup 1970-71, waar de hoofdstad hun Engelse rivalen in de halve finale overwon alvorens uiteindelijk het toernooi te winnen.
We voorspellen: Manchester City 2-0 Chelsea
Guardiola en Tuchel zullen beter dan wie dan ook weten dat die vorm uit het raam gaat als het gaat om de Champions League finale, die de Stamford Bridge getrouwe hoop zou geven dat ze aan het eind van de nacht een continentale kroon zouden kunnen vieren.
De stad heeft op het Europese toneel niet kunnen waarmaken wanneer het het belangrijkst is, maar de druk van een dergelijke gelegenheid zou deze keer niet bij hen moeten komen.
Tuchel's kant zal niet naar beneden gaan met de witte vlag, maar we steunen Guardiola om een einde te maken aan zijn martelende wachten op Europees succes met de reuzen van Manchester.
