Heerenveen hoopt woensdag het ondenkbare te kunnen doen en reuzen Ajax in het Abe Lenstra Stadion van streek te maken om hun eerste optreden te boeken in een KNVB Beker finale in 12 jaar.
Om dit te doen zullen ze nodig hebben om af te breken van de huidige Eredivisie league leiders, die slechts twee wedstrijden hebben verloren het hele seizoen.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Heerenveen schokte velen toen ze Feyenoord 4-3 twee weken geleden versloegen in de kwartfinale om de laatste vier te bereiken.
De Superfriezen zal in de halve finale nog een wonder nodig hebben om alleen de tweede Nederlandse Beker in hun 100-jarige geschiedenis te winnen.
De club heeft een up-and-down competitieseizoen gehad, met slechts zeven overwinningen van 24 wedstrijden, en werd eerder deze week goed geslagen 4-1 door PEC Zwolle.
Heerenveen zal op hun best moeten zijn en hun recente track record tegen de Godenzonen moeten veranderen als ze woensdag weer een beker van streek willen maken.
Ajax zitten mooi op de top van de competitie en hebben 57 punten geclaimd van een mogelijke 69 dit seizoen.
Ze hebben zowel de beste aanval van Nederland, scoren gemiddeld 3,17 doelpunten per wedstrijd, als de beste verdediging, met gemiddeld 1,27 doelpunten per wedstrijd.
De regerende Nederlandse kampioenen hebben ook het historische bos boven Heerenveen, die in 28 van de afgelopen 36 ontmoetingen tussen de twee wint.
De twee partijen ontmoetten elkaar voor het laatst in oktober, toen Ajax gemakkelijk Heerenveen aan het zwaard 5-1 in de Eredivisie zette.
Heerenveen KNVB Beker vorm: WWW
Heerenveen vorm (alle competities): DWLWDL
Ajax KNVB Beker vorm: WWW
Ajax vorm (alle competities): WWWWWD
Teamnieuws
© Reuters
De negentienjarige Amerikaanse voorsprong Ulysses Llanez zal de halve finale tegen Ajax missen, omdat ze sinds 10 januari aan de zijlijn is gezet met een ongespecificeerde blessure.
Andre Onana dient voor Ajax een suspensie en is niet beschikbaar, terwijl er blessurewolken zijn over zowel Noussair Mazraoui als Nicolas Tagliafico, en het duo zal waarschijnlijk niet tegen Heerenveen spelen.
Linker vleugel Dusan Tadic is dit seizoen in elektrische touch geweest voor Ajax met 11 goals te gaan met zijn 10 assists.
Hij heeft op de andere flank grote steun gekregen van Antonius, die acht keer de achterkant van het net heeft gevonden en acht doelpunten heeft opgezet.
Heerenveen vermoedelijke opstelling:
Mulder; Floranus, Dresevic, Bochniewicz, Kaib; van Bergen, Halilovic, de Jong, Schone, J Veerman; H Veerman
Ajax vermoedelijke opstelling:
Stekelenburg; Rensch, Timber, Martinez, Blind; Gravenberch, Alvarez, Klassen; Antony, Haller, Tadic
We voorspellen: Heerenveen 0-2 Ajax
Ajax ziet er onverwoestbaar uit op dit moment en zijn net zo effectief vooruit als ze de achterkant zijn. Heerenveen heeft een wonder nodig om ze tegen te houden.