L'Arsenal pregherà che i fulmini non colpiscano due volte contro Olympiacos quando daranno il via alla loro Europa League ultimi 16 pareggio contro i giganti greci giovedì al Georgios Karaiskakis Stadium.
I padroni di casa hanno superato PSV 5-4 su aggregato per avanzare alla fase successiva, mentre l'Arsenal ha messo in scena una drammatica rimonta per scaricare il Benfica fuori negli ultimi 32.
Anteprima della partita
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E 'stato poco più di un anno da quella fatidica serata presso l'Emirates Stadium in Europa League della scorsa stagione, ma Olympiacos avanti Youssef El Arabi probabilmente appare ancora negli incubi di Gooners su e giù per il paese.
Con la cravatta delicatamente in bilico a 1-1 dopo che l'Arsenal aveva preso una vittoria in casa per 1-0 dalla prima tappa, El Arabi ha colpito nel 119° minuto prima che il capitano dei Gunners Pierre-Emerick Aubameyang perdesse la possibilità di inviare i Gunners attraverso, e Olympiacos è progredito agli ultimi 16 nel torneo 2019-20 a lasciare una folla Emirates conchiglia scioccata.
Mikel Arteta è stato costretto a sopportare alcuni orologi duri durante il suo breve periodo nel dugout Emirates, e quella notte contro le potenze greche è sicuramente in cima a quella lista, così il boss dei Gunners pagherà Olympiacos e Pedro Martins il rispetto che meritano, soprattutto considerando il loro stellare forma di casa di ritardo.
I padroni di casa di questa settimana non hanno reso la vita facile contro il PSV, e la squadra olandese era a pochi minuti dall'attraversare dopo un doppio Eran Zahavi li ha messi 2-0 nella seconda tappa dopo una sconfitta in prima gamba per 4-2, ma il sostituto Ahmed Hassan ha colpito all'88esimo minuto mentre hanno raggiunto gli ultimi 16 per il secondo anno consecutivo.
Gli uomini di Martins hanno conquistato una vittoria per 3-0 contro Lamia in campionato durante il fine settimana e sono imbattuti in 10 partite al Georgios Karaiskakis Stadium - vincendo nove di loro - e dopo aver segnato 28 gol in quella corsa, una squadra dell'Arsenal che sta diventando incredibilmente difficile da prevedere deve avere il loro ingegno su di loro se vogliono ottenere il sopravvento questa settimana.
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Un Arsenale dominante ha colpito all'interno dell'apertura sei minuti a Burnley attraverso un ringiovanito Pierre-Emerick Aubameyang, ma in un racconto vecchio come il tempo, i Gunners non riuscirono a mettere a letto il gioco e furono ancora una volta vittime della loro caduta in modo calamitoso al Turf Moor.
Il tentativo di svenire di Granit Xhaka ha colpito il petto di Chris Wood prima di cadere nella parte posteriore della rete, e dopo due drammatici episodi di pallamano che coinvolgono Nicolas Pepe ed Erik Pieters - così come Dani Ceballos schiantava la falegnameria praticamente con l'ultimo calcio del gioco - lo slancio di Arsenal ha preso un altro enorme successo in quanto dovevano accontentarsi di un 1-1 pareggio.
A parte la polemica VAR, l'Arsenal si è dovuto solo dare la colpa per non aver ucciso la partita durante il primo tempo, anche se Mikel Arteta ha fatto conoscere il suo dispiacere al fischio finale dopo che quelli a Stockley Park decisero di non assegnare al suo fianco una penalità per il primo incidente di Pepe-Pieters, e l'Europa League è chiaramente la migliore scommessa degli artiglieri per un'altra campagna di calcio europeo il prossimo termine.
Gli uomini di Arteta sono scesi in campo al Georgios Karaiskakis Stadium appena il 25 febbraio come i loro tre soliti sospetti - Aubameyang, Kieran Tierney e Bukayo Saka - tutti hanno prodotto la merce in un finale nervoso contro il Benifica per inviare i Gunners negli ultimi 16, ma Olympiacos sono sicuri di capitalizzare su qualsiasi ulteriori errori che Arsenal sembrano quasi destinati a fare.
Tuttavia, i Gunners possono prendere conforto dal fatto che sono imbattuti in 10 partite in trasferta in Europa League e hanno vinto quattro dei loro ultimi cinque in territorio sconosciuto nel torneo, più con Olympiacos senza vittoria in quattro in casa contro le squadre inglesi, gli uomini di Arteta potrebbero essere perdonati per aspettarsi un altro risultato positivo sul suolo greco.
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Notizie sulle Squadre
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Olympiacos sono in qualche modo di una crisi difensiva con i centre-schienali Ruben Semedo e Avraam Papadopoulos fuori feriti, e Ousseynou Ba è stato decollato dopo appena 18 minuti contro Lamia, lasciando Martins con una grande chiamata per fare alla schiena.
L'ex uomo dell'Arsenal Sokratis è stato anche allattare un problema alla spalla, ma dovrebbe essere in forma per questo gioco, quindi sia Yann M'Vila o Mohamed Drager sembrano essere le opzioni più probabili da riempire nel cuore della difesa.
Mady Camara è stato sospeso per la vittoria del fine settimana, ma tornerà alla sala macchine questa settimana, mentre l'obiettivo cruciale di Hassan nella seconda tappa contro il PSV è improbabile che gli guadagnare un inizio sul nemico pubblico dell'Arsenal numero uno El Arabi.
Per quanto riguarda l'Arsenal, il problema alla moda di Emile Smith Rowe non è significativo, ma è stato sufficiente per tenerlo fuori dal sorteggio a Burnley e rimane un grande dubbio per questo gioco.
I Gunners sono in buona forma altrimenti, e mentre in qualche modo non è riuscito a trovare il retro della rete a Turf Moor, Pepe spererà di essere consegnato un inizio in questo apparecchio su Willian.
Cedric Soares è stato riposato interamente durante il fine settimana quindi potrebbe essere dato il cenno al terzino destro qui, mentre Gabriel Magalhaes potrebbe spostare Pablo Mari nella parte posteriore, anche se lo spagnolo è stato solido nelle ultime partite.
Olympiacos probabili formazioni:
Sa; Lala, Sokratis, M'Vila, Reabciuk; Camara, Bouchalakis; Valbuena, Fortounis, Bruma; El Arabi
Arsenal probabili formazioni:
Leno; Cedric, Luiz, Mari, Tierney; Xhaka, Partey; Saka, Odegaard, Pepe; Aubameyang
Prevediamo: Olympiacos 1-1 Arsenal
Con la maggior parte della coorte Arsenal coinvolta questa settimana anche rivelarsi in quell'umiliante ultima uscita 32 l'anno scorso, saranno disperati per mostrare Olympiacos che sono fatti di roba più dura rispetto ai primi giorni del regno di Arteta. La crisi difensiva dei padroni di casa è certamente un punto di preoccupazione per Martins, ma non hanno problemi a trovare il retro della rete a casa, e ci aspettiamo che una prima tappa combattuta da vicino finisca tutta la piazza - con l'Arsenal che rivendica un traguardo vitale.