Les Red Bulls de New York, les prétendants aux séries éliminatoires accueillent une équipe de l'Inter Miami en difficulté au pied de la MLS Eastern Conference samedi, à la Red Bull Arena.
Alors que le côté à domicile est invaincu en trois et se classe septième au classement, ses homologues floridiens entrent dans le jeu après cinq défaites successives.
Avant-match
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Après avoir marqué auparavant un but tardif contre Orlando pour remporter leur premier match à l'extérieur de 2021, la semaine dernière, les Red Bulls de New York ont été tenus à un match nul à domicile de 1-1 par son coéquipier du top sept de Philadelphia Union.
L'attaquant substitut des visiteurs Sergio Santos s'est dirigé vers un égaliseur de 85e minute pour l'Union à 10 hommes afin de nier les victoires consécutives des Red Bulls dans la ligue.
L'entraîneur-chef Gerhard Struber a été frustré lorsque le coup de pied de spot réussi de Patryk Klimala sur la marque de l'heure - après que le gardien de l'Union Matt Freese a été renvoyé pour avoir abattu Wikelman Carmona - a été annulé si tard, mais peut toujours être satisfait des efforts de son équipe dans leurs 12 matchs d'ouverture du 2021 campagne.
Maintenant en dernière position éliminatoire - avec 17 points de cette première douzaine de matchs - les vainqueurs du Bouclier des Supporters 2018 restent précaires, car le sommet de la Conférence de l'Est est si finement équilibré : la deuxième et la neuvième place sont séparées par seulement cinq points.
Bien qu'ils aient raté l'occasion de remporter cinq victoires consécutives à la Red Bull Arena la dernière fois, les hommes de Struber ont décroché au moins un point dans cinq de leurs six derniers matchs et n'ont qu'à ajouter une plus grande cohérence pour prolonger leur campagne au-delà de la saison régulière.
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Pourtant, pour démontrer un objectif ou une efficacité clairs lors de la dernière troisième saison - ils n'ont pas réussi à marquer six fois en 11 sorties - le club d'expansion Inter Miami est 12e de la table de la conférence de l'Est, alors que la pression augmente sur l'entraîneur-chef Phil Neville pour trouver rapidement une formule gagnante.
Bien qu'ils aient pris une rare avance contre Orlando City à la fin du mois dernier - n'ayant pas réussi à déranger les marqueurs lors de leurs trois matchs précédents -, les Herons ont concédé deux fois au cours des 20 dernières minutes pour finalement perdre 2-1. Puis, la dernière fois sortie, la tenue floridienne a permis à CF Montréal d'afficher sa première victoire depuis mai, à la Red Bull Arena, où ils reviennent ce week-end dans l'espoir d'une meilleure fortune.
Miami a fait appel à l'attaquant vedette Gonzalo Higuain dans un effort vain pour renverser les choses en seconde demie contre le côté canadien, avant que Neville ne lance Rodolfo Pizarro tard, en essayant de forcer un égaliseur. Cependant, cela n'a pas non plus rapporté de dividendes, car ils ont encore eu du mal à exercer une pression importante jusqu'à ce que les braises mourantes d'un autre jeu décevant.
Il s'agissait d'une cinquième défaite consécutive pour l'équipe timide de Neville, qui n'a remporté que deux fois lors de la campagne 2021, à la fois loin de chez elle, contre Philadelphie Union et le FC Cincinnati.
Ils peuvent cependant s'inspirer du fait qu'eux et les Red Bulls ont tous deux enregistré une victoire à l'extérieur l'an dernier, Miami ayant remporté 2-1 dans le New Jersey en octobre dernier - l'ancien attaquant du Napoli Higuain marquant le but gagnant à son premier match en MLS. Un spectacle répété cet été serait plus que bienvenu pour le côté actuellement peu lustre.
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Actualités de l'équipe
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À la suite de sa dernière sortie de pénalité, le chanteur des Red Bulls de New York Patryk Klimala a maintenant été impliqué dans cinq des sept derniers buts de son équipe - marquant deux fois et aidant trois fois - débutera donc dans la paire attaquante des hôtes, aux côtés de l'attaquant en prêt Fabio.
L'attaquant Caden Clark et le milieu de terrain Youba Diarra devraient être indisponibles pour le match de samedi, cependant, tandis que le centre-arrière Aaron Long poursuit un séjour prolongé sur la touche alors qu'il se remet d'une rupture du tendon d'Achille.
Clark va bientôt quitter les Red Bulls pour le club de Bundesliga RB Leipzig, mais une appendicectomie récente a mis l'adolescent hors d'action pour le reste du mois.
L'Inter Miami, quant à lui, a été occupé à faire de nouveaux ajouts à une équipe pleine de confiance, avec le gardien Nick Marsman, l'arrière complet anglais Kieran Gibbs et la jeune Indiana Vassilev d'Aston Villa, tous éligibles pour faire leurs débuts ce week-end.
Marsman a déménagé en MLS après un passage de deux ans avec les géants néerlandais Feyenoord, tandis que Gibbs a signé en Floride à la suite de son séjour de quatre ans à West Bromwich Albion. L'international des moins de 20 ans des États-Unis Vassilev ajoute aux options d'attaque de Phil Neville, après avoir accepté un prêt de la saison de Villa.
Le but de Gonzalo Higuain en tant que remplaçant contre Orlando City n'a pas suffi à lui mériter une place dans l'alignement de départ la dernière fois dehors, mais son compatriote argentin Julian Carranza n'a jusqu'ici pas réussi à tirer et pourrait être lâché. Malgré sa forme décolorée et sa forme physique, Higuain reste le seul joueur de Miami à frapper le filet plus d'une fois en MLS ce mandat.
New York Red Bulls composition probable:
Carlos; Tolkin, Nealis, Edwards, Duncan; Amaya, Davis, Harper, Casseres; Klimala, Fabio
Inter Miami composition probable:
McCarthy; Leerdam, Figal, Gonzalez, Makoun; Matuidi, Gregore; Shea, Chapman, Morgan; Carranza
Nous prédisons: New York Red Bulls 2-0 Inter Miami
Bien que Miami soit en retard pour mettre fin à leur descente désespérée, les Red Bulls sont une équipe difficile à battre sur leur terrain à domicile et il est peu probable qu'ils soient décrochés par l'attaque édentée des visiteurs.
Par conséquent, le côté à domicile devrait progresser vers les séries éliminatoires, Miami revenant vers le sud sans rien à montrer pour ses efforts une fois de plus.