Une confrontation très attendue dans les 16 derniers championnats de la Ligue des Champions aura lieu mercredi alors qu'Atalanta BC accueillera le Real Madrid au Gewiss Stadium pour la première étape.
L'équipe de Gian Piero Gasperini a terminé deuxième du groupe D pour réserver sa place dans les étapes à élimination directe, tandis que le Real Madrid a finalement terminé en tête du groupe B après un début de procédure précaire.
Avant-match
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Si ce match avait été joué il y a cinq ans, le Real Madrid aurait dû balayer ses homologues italiens en route vers une autre couronne européenne. Cependant, la montée fulgurante d'Atalanta a leur base de fans croyant qu'un tir à la gloire continentale est certainement sur les cartes.
La première campagne de la Ligue des Champions de La Dea la saison dernière s'est terminée par des quarts de finale aux mains des finalistes battus Paris Saint-Germain, mais les charges de marque libre de Gasperini n'ont pas laissé tomber ce trimestre et ont réussi à se qualifier en deuxième place du groupe D - derrière Liverpool, qu'ils ont battu mémorablement à Anfield - et au-dessus 2018-19 demi-finalistes Ajax.
Atalanta a été récompensé pour ses efforts avec l'un des liens les plus importants de l'illustre club de 113 ans d'histoire, et la compagnie bergamoenne accueillera en Italie un succès blessé du Real Madrid avec la conviction sincère qu'elle pourra se faire une place sur l'équipe la plus réussie de l'histoire de la Ligue des Champions.
En ce qui concerne leurs fortunes domestiques, le côté de Gasperini est loin des deux clubs milanais en Serie A, mais ils se sont réchauffés pour ce match avec une victoire palpitante 4-2 sur Naples, avec les compatriotes colombiens Duvan Zapata et Luis Muriel qui ajoutent tous deux à leurs compatriotes déjà impressionnants pour le saison dans celui-là.
Le premier a joué dans la phase de groupes de La Dea avec trois buts et deux aides lors des six sorties de son côté, et Atalanta a inscrit au moins trois buts en neuf de ses 11 dernières sorties à domicile, de sorte qu'une défensive ravagée du Real Madrid pourrait être dans une soirée pétillante au Gewiss Stadium.
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Le règne perpétuel de domination du Real Madrid en Ligue des Champions au cours de la dernière décennie est rapidement devenu une chose du passé lorsqu'ils ont perdu contre Shakhtar Donetsk dans leur match inaugural du tournoi.
Cependant, les hommes de Zinedine Zidane ont montré leurs lettres de créance avec une victoire confortable 2-0 contre Borussia Monchengladbach pour se propulser en tête d'un groupe où l'Inter Milan a terminé le fond du rock, mais les 13 fois champions d'Europe sont certainement vulnérables cette saison.
Depuis leur dernier triomphe de la Ligue des Champions de la saison 2017-18, le Real Madrid a été assommé à ce stade à Ajax et Manchester City respectivement, et l'équipe décimée de Zidane ne peut pas se permettre de laisser un soupçon de complaisance s'il devait rentrer chez lui de Bergame avec un avantage en première étape.
Les champions de la Liga ont réussi à gagner leurs quatre derniers sur le rebond au pays - en gardant des draps propres dans leurs trois dernières sorties - et leur vainqueur contre le Real Valladolid le week-end est venu d'une source improbable à Casemiro, qui a assuré que Real profiterait de la défaite de l'Atletico Madrid pour Levante et réduire l'écart en haut à trois points.
La bataille de mercredi représente la première rencontre entre Atalanta et le Real Madrid, et même si les visiteurs se vantent de 13 titres de Ligue des Champions par rapport au cabinet européen vide de La Dea, seule une âme courageuse a pu défendre le côté de Zidane pour l'emporter confortablement dans ce rendez-vous.
Atalanta BC Champions League forme: WDLWDW
Atalanta BC forme (toutes les compétitions): LDDWWW
Real Madrid Champions League forme: LDWWLW
Real Madrid forme (toutes les compétitions): WLWWWW
Actualités de l'équipe
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Le seul absenté confirmé d'Atalanta à cause d'une blessure à la minute est Hans Hateboer de droite, et son adjoint Joakim Maehle a haussé ses problèmes de forme physique pour jouer 90 minutes contre Naples.
Deux des trois arrières de Gasperini à Cristian Romero et Berat Djimsiti marchent sur une corde étroite avec deux réservations chacune, donc Jose Luis Palomino est prêt à être appelé si le manager d'hébergement ne risque pas d'être banni pour la deuxième étape.
La Dea a beaucoup de talents dans ses rangs médians et Gasperini a un grand appel à faire quand il s'agit de savoir qui jouera derrière Zapata et Muriel, mais Josip Ilicic pourrait avoir un clin d'œil devant Matteo Pessina.
En revanche, l'infirmerie du Real Madrid est à pleine capacité en ce moment, et les visiteurs ont eu un coup de plus avant ce match avec Karim Benzema, cinquième meilleur buteur de la Ligue des Champions, a confirmé sa disparition par blessure.
Le Français rejoint Eden Hazard, Rodrygo, Sergio Ramos, Marcelo, Eder Militao, Daniel Carvajal et Federico Valverde dans la salle de soins, tandis que Casemiro est à un carton jaune loin d'une suspension.
Avec seulement 12 joueurs seniors reconnus dans l'équipe pour le voyage en Italie, le XI de Zidane se choisit pour la première étape.
Atalanta BC composition probable:
Gollini; Toloi, Djimsiti, Palomino; Maehle, De Roon, Freuler, Gosens; Ilicic; Zapata, Muriel
Real Madrid composition probable:
Courtois; Vazquez, Varane, Nacho, Mendy; Casemiro, Kroos, Modric; Asensio, Diaz, Vinicius Jr
Nous prédisons: Atalanta BC 3-1 Real Madrid
Un Real Madrid à pleine puissance serait capable de faire de la première étape une bataille vraiment alléchante, mais la défense décimée de Los Blancos aura sans doute du mal à contenir le contingent attaquant rampant d'Atalanta. L'arrière-garde des hôtes n'est pas impénétrable, mais les hommes de Gasperini sentiront le sang et nous nous attendons à ce qu'ils marchent vers un triomphe historique sur leurs adversaires avant de se rendre à Madrid pour la deuxième étape le mois prochain.