Le club Libertad du Paraguayen accueille la tenue colombienne Atletico Nacional dans la première étape de leur troisième manche de qualification de la Copa Libertadores à 21h30 heure locale mercredi soir.
Les hôtes ont été éliminés de la compétition l'an dernier par Palmeiras, tandis que les visiteurs ont été éliminés à cette étape l'année dernière par Libertad.
Avant-match
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Club Libertad a progressé de la deuxième manche de qualification de la Copa Libertadores après une victoire totale de 3-2 contre le côté équatorien Universidad Catolica le mois dernier.
Une mince victoire de 1-0 en première étape a été suivie d'un tirage au sort 2-2 sur le sol, et une accolade de Carlos Ferreira a aidé à sceller la place de Libertad au prochain tour.
La tenue basée à Asuncion affronte maintenant quatre matchs difficiles car elle cherche non seulement à progresser vers les étapes de groupes de la Copa Libertadores, mais aussi à garder son espoir de remporter le titre de la ligue.
Le Club Libertad, 20 fois champion paraguayen Primera Division, est actuellement l'un des quatre équipes au sommet de la table après 10 matchs, mais il a deux matchs cruciaux contre Guairena, deuxième place, et Cerro Porteno, quatrième, entre les qualifications de la Copa Libertadores.
L'entraîneur-chef Daniel Garnero est conscient de cette course potentiellement déterminante pour la saison et espère que ses joueurs pourront performer aux niveaux attendus s'ils veulent garder leurs rêves d'argenterie en vue.
Club Libertad a remarquablement atteint les étapes de groupe de la Copa Libertadores dans 17 des 19 dernières années et cherchera à poursuivre cette course avec une forte démonstration mercredi.
L'Atletico Nacional a également réussi à progresser vers le troisième tour de qualification après une croisière à une victoire de 5-0 contre le côté paraguayen Club Guarani le mois dernier.
Une victoire de 2-0 à l'extérieur a été suivie d'une victoire confortable 3-0 à domicile, grâce à une accolade d'Andres Andrade et à une frappe de Jarlan Barrera.
El Verde, le club le plus prospère de Colombie avec 16 titres de haut vol, est actuellement en tête de la catégorie Primera A avec un match en main sur ses adversaires les plus proches La Equidad et est sur le point de terminer comme leader de la ligue avant que la ligue ne se sépare en tournoi à élimination directe de huit équipes.
Atletico Nacional ont remporté la Copa Libertadores deux fois auparavant, remportant en 1989 et plus récemment en 2016, battant côté équatorien Independiente de Valle 2-1 en finale.
Alexandre Guimaraes, devenu directeur du club en décembre 2020, espère pouvoir guider El Verde vers une autre finale, mais il est conscient que les adversaires de mercredi ne doivent pas être sous-estimés.
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Actualités de l'équipe
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Le patron de Libertad Garnero pourrait s'aligner avec une formation 3-4-3 attaquante mercredi, avec Ivan Ramirez et Ayrton Cougo opérant comme wing-backs.
Oscar Cardozo, ancien attaquant Benfica âgé de trente ans, devrait prendre le départ aux côtés d'Ivan Franco et de Bautista Merlini.
Pour l'Atletico Nacional, Yerson Candelo pourrait être remplacé par Jonathan Marulanda, tandis que Baldomero Perlaza pourrait commencer devant Michael Chacon au milieu de terrain.
Le duo clé d'attaque Andrade et Jefferson Duque, qui ont 11 buts entre eux cette saison, devraient tous deux faire le premier XI.
Club Libertad composition probable:
Silva; Baez, Bocanegra, Barboza; Ramirez, Martinez, Bogarin, Cougo; Franco, Cardozo, Merlini
Atletico Nacional composition probable:
Quintana; Marulanda, Mosquera, Oliveira, Banguero; Rovira, Perlaza; Barrera, Andrade, Castro; Duque
Nous prédisons: Club Libertad 1-2 Atletico Nacional
Le Club Libertad et l'Atletico Nacional seront tous deux conscients des points forts de l'autre avant l'affrontement de mercredi et espèrent au moins rester dans l'égalité avant la deuxième étape de la semaine prochaine.
Les deux équipes ont bien performé au niveau national cette campagne, mais nous sentons que les visiteurs ont le léger avantage et peuvent obtenir une victoire étroite à l'Estadio Defensores del Chaco.