Western United estará buscando rebotar de la derrota del fin de semana pasado y subir a la tabla de la Liga A de Australia cuando acoja a Melbourne City de alto vuelo.
Con Western jugando sus partidos en casa en tres lugares diferentes durante la campaña 2020-21, el encuentro del jueves no parecerá un día fuera de casa para los 'visitantes', ya que el partido se jugará en su estadio local AAMI Park.
Previa de partido
Western United sufrió su tercera derrota en cuatro partidos cuando perdieron 2-1 como visitante ante el recién ascendido Macarthur el fin de semana pasado.
El equipo de Geelong tomó una ventaja temprana cuando el ala derecha Dylan Pierias cursó un brillante golpe de pie izquierdo en la esquina superior para anotar su segundo en partidos sucesivos.
Sin embargo, los goles del ex delantero de Blackburn Rovers Matt Derbyshire y el ex extremo del Athletic Bilbao Markel Susaeta volvieron el juego en su cabeza justo antes del medio tiempo, dando a Macarthur la ventaja que pudieron mantener en la segunda mitad.
Ese resultado vio que Western United bajó a la décima posición en la tabla, aunque han jugado menos partidos que todos los otros 11 equipos de la Liga A y tienen hasta tres partidos en la mano en algunos de sus rivales.
Los próximos seis partidos de Western les verán enfrentarse a equipos en extremos opuestos de la mesa. El choque del jueves con Melbourne City será seguido por un partido contra los compañeros luchadores Newcastle Jets y luego su encuentro con los supermesas Central Coast Mariners se intercalará entre dos partidos con el noveno puesto Wellington Phoenix, antes de enfrentarse al segundo clasificado Adelaide United a finales de abril.
Las esperanzas de Mark Rudan de construir una carrera de forma consistente pueden ser difíciles de lograr dado su calendario, pero una victoria el jueves proporcionaría un impulso muy necesario para su equipo en el futuro y podría verlos subir hasta el séptimo en la clasificación de la A-League.
Melbourne City registró su segunda victoria contra Wanderers Western Sydney en el mes de marzo, ya que ganaron cómodamente 4-1 en tierra natal el viernes pasado.
A pesar de quedarse atrás en los 21 minutos a través del delantero de Wanderers Bernie Ibini-Isei, un corsé de Craig Noone, así como las huelgas de Andrew Nabbout y Jamie Maclaren sellaron otros tres puntos para el equipo de Patrick Kisnorbo.
Los Sky Blues, que han extendido su carrera ganadora a seis partidos, se trasladaron al tercer lugar en la tabla y están a sólo dos puntos por detrás de los líderes de la A-League Central Coast Mariners con dos partidos en la mano.
Melbourne City tiene un récord impresionante contra los oponentes del jueves Western United, ya que han ganado los cinco encuentros anteriores contra ellos, más recientemente asegurando una estrecha victoria 2-1 en enero.
Los hombres de Kisnorbo han perdido sólo cuatro de sus juegos de alto vuelo hasta ahora esta campaña, sin embargo tres de esas derrotas han estado fuera de casa.
Con los dos primeros de la A-League, los Mariners y Adelaida United, dos horas más tarde, Melbourne City subiría a la cumbre momentáneamente, y podría quedarse allí si los actuales líderes de la liga dejaran caer puntos.
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Noticias del Equipo
Después de recuperarse de una conmoción cerebral y regresar al banquillo contra Macarthur, el portero del Western United Filip Kurto podría estar en disputa para comenzar el jueves por delante de Ryan Scott.
El veterano defensor Andrew Durante y el centrocampista Steven Lustica también podrían regresar a la primera XI, reemplazando a Tomislav Uskok y Luke Duzel respectivamente.
Melbourne City todavía no tiene centrocampista Aiden O'Neill, que ha estado fuera desde enero con una lesión lumbar.
El Sky Blues también podría estar sin el centro de Nuno Reis, que se vio obligado a abandonar después de sólo 20 minutos en la victoria sobre Central Coast Mariners. Rostyn Griffiths podría mantener su lugar en la alineación inicial junto a Curtis Good si el internacional portugués no está en condiciones de jugar.
El delantero Maclaren, que actualmente es el máximo goleador de la A-League con 12 golpes en 12 apariciones, se espera que lidere la línea una vez más.
Es probable que el niño de 27 años sea apoyado por el ataque del trío de mediocampo Noone, Nabbout y Florin Berenguer.
Western United posible alineación:
Kurto; Imai, Durante, Calver; Pierias, Sanchez, Lustica, Pain; Diamanti, Guarrotxena; Berisha
Melbourne City posible alineación:
Glover; Atkinson, Griffiths, Good, Jamieson; Metcalfe, Gomulka; Nabbout, Berenguer, Noone; Maclaren
Predecimos: Western United 0-2 Melbourne City
Western United ha anotado en cuatro de sus cinco encuentros anteriores con Melbourne City, pero nunca han reclamado tres puntos contra ellos.
Con la forma actual del Sky Blues, creemos que tienen suficiente calidad para sellar otra victoria el jueves y extender su carrera ganadora a siete partidos.