Southampton finaliza sus preparativos para la nueva temporada de la Premier League el sábado mientras el Athletic Bilbao realiza el viaje al St Mary's Stadium para un encuentro amistoso.
El equipo de Ralph Hasenhuttl mantuvo su récord de verano invicto con un éxito 1-0 sobre Levante la última vez fuera, mientras que el Athletic fue hundido 2-1 por Union Berlin.
Previa de partido
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Mientras los santos se preparan para enfrentarse a la oposición española dos veces en el transcurso de una semana, el equipo de la Costa Sur puede inspirarse en su reciente esfuerzo exitoso contra equipos de La Liga, ya que Levante visitó St Mary's a mitad de semana solo para sufrir una derrota 1-0.
El goleador más improbable de Kyle Walker-Peters alcanzó el único gol del juego en el minuto 62, y Hasenhuttl rindió homenaje a «una hermosa velada», ya que los aficionados proporcionaron el ambiente durante la tercera victoria de Southampton en el período de pretemporada.
El equipo de Hasenhuttl inició sus preparativos de verano de una manera algo decepcionante con un empate 1-1 contra el Fulham, pero procedió a reclamar éxitos consecutivos sobre Cardiff City y Swansea City durante su etapa en Gales, aunque el Athletic Bilbao representa un gran avance en la oposición.
Tan impresionantes como han visto en el terreno de juego, Southampton solo ha salido en las noticias por una razón recientemente, ya que Danny Ings completó un paso imprevisto al Aston Villa después de que Hasenhuttl hubiera expresado previamente optimismo sobre las posibilidades del delantero de firmar un nuevo acuerdo.
Sin embargo, puede haber poco tiempo para detenerse en la pérdida del ex hombre del Liverpool, ya que Southampton tiene una última oportunidad de averiguar su fórmula ganadora óptima antes de que el Everton y el Manchester United esperen durante las dos primeras semanas de la temporada de la Premier League.
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Tras ganar dos victorias de tres durante su gira por Suiza, incluido un éxito memorable por 2-0 sobre el Borussia Dortmund, Athletic Bilbao viajó a Berlín buscando más éxito ante la oposición de la Bundesliga en Union Berlin.
Los subcampeones de la Copa del Rey sí golpearon primero a Alex Berenguer, pero Union le dio la vuelta en los segundos 45 minutos mientras Genki Haraguchi y Timo Baumgartl se pusieron en siete minutos uno del otro para detener al Athletic en sus pistas y entregarles una segunda derrota en pretemporada.
El equipo de Marcelino habría tenido una semana para recuperarse de esa amortigua derrota para cuando salgan al césped de St Mary, pero el jefe del Athletic tiene un montón de grandes decisiones que reflexionar para el viaje a Inglaterra, ya que su equipo se enfrentará al Liverpool 24 horas después de su batalla con Southampton.
Southampton y Athletic Bilbao no han bloqueado los cuernos competitivamente desde la primera ronda de la Copa de la UEFA 1971-72 -con el equipo español ganando 3-2 en dos etapas-, pero los Saints registraron una victoria amistosa por 1-0 sobre sus próximos oponentes en 2016 gracias a un ganador de Shane Long.
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Noticias del Equipo
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Mientras que muchos equipos han estado jugando con sus alineaciones a mitad del juego desde principios de agosto, Hasenhuttl eligió en su lugar dar a la mayoría de sus jugadores los 90 minutos completos contra Levante, con Nathan Tella el único jugador que no logró ver fuera el juego.
El jefe de los Saints ha confirmado que el equipo se refrescará el fin de semana, con el trío de la Eurocopa 2020 Jan Bednarek, Stuart Armstrong y Jannik Vestergaard no involucrados contra Levante.
Tras la repentina salida de Ings, James Ward-Prowse también se ha ganado vínculos con un traslado a Aston Villa, y es poco probable que el internacional de Inglaterra esté involucrado aquí debido a una lesión en la rodilla.
En cuanto al Athletic, es casi imposible predecir cómo Marcelino pondrá su lado para este juego dado que la mitad de la fiesta itinerante probablemente se mantendrá en reserva para la batalla del domingo con el Liverpool.
Los gustos de Raúl García, Inaki Williams e Inigo Martínez estuvieron involucrados contra Union Berlin, pero Unai Simon está ocupado preparándose para la final del torneo de fútbol masculino de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 con España.
Yeray Alvarez e Iker Muniain también se han recuperado de los golpes y podrían estar involucrados en cierta capacidad, mientras que Yuri Berchiche está luchando después de la cirugía.
Southampton posible alineación:
McCarthy; Valery, Bednarek, Vestergaard, Perraud; Walcott, Armstrong, Romeu, Djenepo; Obafemi, Long
Athletic Bilbao posible alineación:
Agirrezabala; De Marcos, Alvarez, Martinez, Balenziaga; N. Williams, Sancet, Vencedor, Morcillo; R. Garcia, Villalibre
Predecimos: Southampton 2-1 Athletic Bilbao
El inminente encuentro de Athletic con el Liverpool hace difícil predecir con total certeza cómo podría resultar este juego, ya que Marcelino puede optar por entregar oportunidades a jugadores más jóvenes y marginales en St Mary's.
Un equipo de Saints renovado y de nuevo aspecto de su amistoso de mitad de semana puede intentar aprovechar la apretada agenda de sus oponentes, y podemos imaginar que los santos comiencen la vida sin Ings con el pie derecho con un éxito estrecho.