La República de Irlanda buscará poner fin a su iniquidable comienzo a la vida bajo el jefe Stephen Kenny cuando acojan a Luxemburgo en una clasificación para la Copa Mundial 2022 el sábado por la noche.
The Boys in Green cayó a una derrota de 3-2 contra Serbia en su primer grupo A el miércoles, mientras que Luxemburgo bajó 1-0 ante Qatar en un amistoso el mismo día.
Previa de partido
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Con la derrota en Belgrado, Kenny es el primer jefe de Irlanda en no ganar sus primeros nueve partidos desde Mick Meagan, que no ganó ninguno de sus 12 partidos entre 1969 y 1971.
Seis de esos juegos han terminado en derrota, viendo Irlanda terminar tercero en su grupo UEFA Nations League y quedarse corto en las rondas clasificatorias de los playoffs de la Eurocopa 2020.
Alan Browne encabezó Irlanda por delante contra Serbia, pero Aleksandar Mitrovic anotó dos veces después de que Dusan Vlahovic igualara, haciendo que el último gol de James Collins fuera un mero consuelo.
El segundo puesto en el Grupo A seguirá siendo el objetivo de Kenny, lo que significa un puesto de playoff para Qatar 2022, y esta visita a Luxemburgo presenta la mejor oportunidad de salir de la marca.
Los minnows han perdido tres y han dibujado uno de sus últimos cuatro partidos, más recientemente bajando a los anfitriones de la Copa del Mundo Qatar en amistoso del miércoles a través del gol temprano de Mohammed Muntari.
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Sin embargo, Luxemburgo disfrutó de una campaña positiva en la Liga de las Naciones en otoño, ganando tres, dibujando uno y perdiendo uno de sus cuatro partidos contra naciones de clasificación similar.
Los Leones Rojos tomarán la confianza de ello mientras buscan lo que sería una victoria impactante en el Estadio Aviva, aunque en un terreno donde los anfitriones no tienen victoria en cuatro.
Sacar a Kenny un año en su mandato habría sido impensable cuando fue anunciado como sucesor de Mick McCarthy, pero cualquier cosa menos que una victoria aquí y eso es una posibilidad.
Este será el sexto encuentro entre las naciones europeas, con Irlanda ganando cada uno de los cinco anteriores, el más reciente de ellos una victoria clasificatoria 2-1 Euro 88.
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Noticias del Equipo
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La ausencia de Darren Randolph en el equipo significó un tercer tope para Mark Travers contra Serbia, y es probable que el joven obtenga el guiño aquí a pesar de un costoso error en Belgrado.
Kenny está a favor de un sistema de cinco atrás, lo que le permite calzar a Seamus Coleman y Matt Doherty en el lado, y ese debería seguir siendo el caso contra Luxemburgo.
Shane Long hizo un impacto desde el banquillo contra Serbia y está en la fila para un retiro arriba junto a Callum Robinson, quien tiene un gol en 16 caps senior.
En cuanto a los visitantes, Vahid Selimovic y Dirk Carlson no forman parte del equipo, por lo que habrá que hacer cambios después de su último partido competitivo hace cuatro meses.
Gerson Rodrigues tiene experiencia en la Liga de Campeones con Dynamo Kiev y se espera que lidere la línea para Luxemburgo.
Republic of Ireland posible alineación:
Travers; Coleman, Clark, O'Shea; Doherty, Hendrick, Cullen, Browne, Stevens; Long, Robinson
Luxembourg posible alineación:
Moris; Jans, Gerson, Mahmutovic, Pinto; O.Thill, Pereira, Martins; V.Thill; Muratovic, Rodrigues
Predecimos: Republic of Ireland 2-0 Luxembourg
No sería exagerar etiquetar este juego imprescindible para la República de Irlanda, que no tiene victoria en 10 partidos, nueve de los que están bajo Kenny.
Luxemburgo disfrutó de una campaña positiva de la Liga de las Naciones y buscará ganar un punto en Dublín, pero estamos apoyando a los anfitriones para conseguir una victoria inaugural del Grupo A.