El primer puesto en el Grupo A estará en juego el domingo, cuando México se enfrentará a El Salvador en el último partido de asalto de ambos bandos en la Copa Oro del Cotton Bowl de Dallas.
La Selecta lanzó su boleto a los cuartos de final con una victoria 2-0 sobre Trinidad y Tobago, mientras que los actuales campeones superaron a Guatemala 3-0 en su juego anterior.
Previa de partido
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Mientras buscaban su noveno título en esta competición, Gerardo Martino vio a su equipo mexicano recuperar su forma de goleador contra los guatemaltecos después de no resolver al portero de Trinidad y Tobago, Marvin Phillip, en su juego de apertura.
México hizo casi todo bien estadísticamente frente a los Soca Warriors, pero fueron aún mejores en el partido número dos, con ocho tiros en el objetivo, una precisión de pase del 90% y, lo que es más importante, marcaron tres goles más que en su primer jugador.
Este equipo parece más que listo para defender su título con éxito, pero todavía no ha superado oficialmente el obstáculo de la fase de grupos, y necesitarán al menos un punto este fin de semana para garantizar su paso a los últimos ocho.
El Tri se ha mantenido con los salvadoreños en la memoria reciente, ganando sus últimos siete encuentros contra ellos, pero probablemente será un partido mucho más duro que el que tuvieron contra ellos en la Copa Oro 2017, que terminó ganando 3-1.
En su último partido de round robin, una victoria para México marcaría la tercera vez consecutiva que capturan a su grupo en este torneo.
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El Salvador ha estado volteando la cabeza con sus actuaciones en sus dos primeros partidos en la Copa Oro, y parecen competidores legítimos para el título.
A pesar de que sus oponentes intentaron obstruir la mitad del terreno de juego, El Salvador tuvo pocos problemas para crear varias oportunidades de golear contra Trinidad y Tobago, disparó ocho tiros al blanco y consiguió una segunda victoria consecutiva por 2-0.
Con su paso a la fase eliminatoria ya asegurado, será interesante ver qué enfoque toma el mánager Hugo Pérez en su último partido, ya sea jugando para ganar el grupo o optando por descansar a sus mejores jugadores para los cuartos de final.
Si bien su juego de ataque ha cobrado vida en este torneo, la columna vertebral de este equipo sigue en defensa, y ha sido tan sólido como siempre, concediendo solo dos goles en sus últimos 10 concursos.
Probablemente se enfrentarán a su mayor desafío hasta ahora cuando luchen contra México, pero El Salvador tiene una fuerte destreza de ataque que sus oponentes tendrán que respetar el domingo, así que no esperes ver a los mexicanos correr tantas oportunidades en el futuro como lo hicieron en sus dos primeros partidos.
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Noticias del Equipo
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Rogelio Funes Mori redescubrió su toque anotador el miércoles con un par de goles, y ahora tiene tres para su país en solo tres apariciones.
El centrocampista Orbelin Pineda hizo su primera salida del torneo, jugando un poco más arriba de lo habitual en lugar de Hirving Lozano, que fue noqueado fuera de esta competición con una lesión en la cabeza frente a los Soca Warriors.
México hizo un cambio en la espalda cuatro de su anterior partido, con Jesus Gallardo empezando por el lateral izquierdo en lugar de Osvaldo Rodríguez, mientras que Erick Sánchez, Alan Pulido y Gilberto Sepúlveda hicieron sus primeras apariciones desde el banquillo sustituto.
El portero salvadoreño Mario González tuvo que hacer una salvada más que en el primer partido, pero estaba a la altura de la tarea, recogiendo su segunda hoja limpia sucesiva.
Walmer Martínez anotó su primer gol internacional desde el 8 de junio, mientras que el centrocampista Jairo Henriquez encontró la parte trasera de la red para su país por primera vez.
Pérez fue con los mismos cuatro atrás que en su partido anterior, pero hizo un cambio en el front-end con Joaquín Rivas empezando más arriba del campo, mientras que Darwin Ceren jugó justo detrás de él y Marvin Monterroza jugó como delantero con Henriquez en un papel de centro del campo atacante.
Mexico posible alineación:
Talavera; Gallardo, Salcedo, Araujo, K. Alvarez; Cervantes, Ef. Alvarez, Sanchez; Pineda, Funes Mori, Corona
El Salvador posible alineación:
Gonzalez; Larin, Gomez, Zavaleta, Roldan; Portillo, Orellana, Ceren, Perez; W. Martinez, Moreno
Predecimos: Mexico 2-1 El Salvador
México no ha perdido ante El Salvador en más de una docena de años, y dado que necesitan un resultado para asegurar su puesto en la siguiente ronda, deberían estar en su mejor momento, sabiendo que también podrían terminar primero con una victoria.
El Salvador ha reunido dos partidos muy impresionantes hasta el momento, pero los mexicanos deberían tener una respuesta para cualquier cosa que traten de lanzarles.