El Villarreal tiene una ventaja de 1-0 sobre el Dinamo Zagreb rumbo al partido de ida de su choque de cuartos de final de Europa League la noche del jueves.
El penal de Gerard Moreno justo antes del medio tiempo demostró la diferencia en el partido inverso de la semana pasada, pero el Dinamo tiene 90 minutos para responder en el Estadio de la Ceramica.
Previa de partido
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Villarreal sentirá que su victoria en Croacia fue merecida, pero pudo haber sido una historia diferente si no se descartara el gol inicial de Mislav Orsic por fuera de juego en la acumulación.
Gerard continuó su fina forma al alejarse del punto penal luego de que su cruz fuera manejada por Kevin Theophile-Catherine dentro de la caja.
La diferencia entre los bandos finalmente dijo sobre el partido de ida, pero Unai Emery sabrá que su lado todavía tiene mucho trabajo por hacer para ver el trabajo a través.
Esa victoria en el Stadion Maksimir fue la sexta consecutiva del Villarreal en todas las competencias, pero fueron vencidos 2-1 por Osasuna en La Liga el domingo.
En la Europa League, por su parte, el Submarino Amarillo ha ganado siete juegos seguidos -manteniendo una hoja limpia en seis de esos- y están sin derrota en 11.
No hace falta decir, entonces, que Dinamo tiene una enorme tarea en sus manos si van a avanzar.
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No obstante, los campeones croatas fueron dos goles hacia abajo rumbo al partido de vuelta de su último partido de 16 con el Tottenham Hotspur y avanzaron 3-2 en agregado en un empate dramático.
En efecto, Zagreb no ha perdido las dos piernas de un empate nocaut de dos patas en la Copa UEFA/Europa League desde la primera ronda 2006-07 frente al conjunto francés Auxerre.
Hay una estadística que funciona en contra de los visitantes, sin embargo -sólo una vez antes en la historia de la Europa League se ha eliminado un lado español tras ganar el partido de ida fuera de casa, con el Real Betis siendo derrotado por el Sevilla hace siete años.
Dinamo, que ahora se encuentra bajo la dirección de Damir Krznar luego de que Zoran Mamic fuera condenado a prisión, vio a los vecinos Lokomotiva Zagreb 2-0 en la liga el domingo y tendrá que llevar ese impulso a este enorme juego.
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Noticias del Equipo
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Zagreb recibió un golpe por delante del partido de ida con la noticia de que Bruno Petkovic no estaba en condiciones de iniciar el partido, pero el delantero se encendió por los 30 minutos finales.
Asumiendo que Petkovic está por encima de su problema de lesiones, Krznar seguramente iniciará el internacional de Croacia en lugar de Mario Gavranovic.
Orsic anotó un hat-trick ante el Tottenham en la famosa vuelta el mes pasado, mientras que Arijan Ademi es otro que ha llamado la atención durante esta carrera a los cuartos.
En cuanto a la parte local, su pérdida ante Osasuna se puede bajar a los cambios que se están haciendo a la alineación titular con este partido de vuelta en mente.
Gerard solo jugó 45 minutos, mientras que los de Manu Trigueros, Samuel Chukwueze, Alfonso Pedraza, Etienne Capoue y Pau Torres tampoco jugaron un papel completo.
Cada uno de esos jugadores está en disputa para regresar a la XI aquí, con Vicente Iborra y Pervis Estupinan los únicos ausentes confirmados para el Villarreal.
Villarreal posible alineación:
Rulli; Foyth, Albiol, Torres, Pedraza; Parejo, Capoue, Trigueros; Chukwueze, Gerard, Bacca
Dinamo Zagreb posible alineación:
Livakovic; Ristovski, Lauritsen, Theophile-Catherine, Gvardiol; Majer, Ademi, Jakic; Ivanusec, Petkovic, Orsic
Predecimos: Villarreal 1-0 Dinamo Zagreb (2-0 on aggregate)
Dinamo Zagreb sabe cómo sacar un resultado de choque en Europa, como Tottenham lo sabe demasiado bien.
No obstante, los visitantes han perdido cada uno de sus últimos seis partidos ante la oposición española, mientras que Villarreal tiene un récord increíble en Europa este término, por lo que estamos respaldando a los hombres de Emery para que se haga el trabajo.