España buscará construir sobre su desempeño de cinco estrellas en su último partido en el Campeonato de Europa cuando se enfrenten a Croacia en la última etapa 16 de la Eurocopa 2020 el lunes por la noche.
La Roja finalizó segundo en el Grupo E para avanzar a la ronda eliminatoria de la competencia, mientras que Croacia, que fueron eliminados en esta etapa del torneo 2016, obtuvo la segunda posición en el Grupo D detrás de Inglaterra.
Previa de partido
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Croacia consiguió su campaña del Grupo D fuera del peor arranque posible, ya que una derrota por 1-0 ante Inglaterra el 13 de junio dejó a los finalistas del Mundial 2018 jugando al ponerse al día en la sección, sobre todo cuando la República Checa abrió su torneo con un triunfo sobre Escocia para unirse a Inglaterra en tres puntos después de el primer gameweek.
Posteriormente, los Blazers fueron sostenidos a un empate 1-1 por parte de la República Checa, lo que los dejó en un punto difícil por delante de su choque con Escocia el 22 de junio, pero una fuerte actuación del lado de Zlatko Dalic los vio reclamar los tres puntos cortesía de un éxito de 3-1 , con Nikola Vlasic , Luka Modric e Ivan Perisic en la hoja de puntuación.
El triunfo en el Hampden Park en realidad permitió a Croacia moverse por encima de la República Checa a la segunda posición en el Grupo D, que en última instancia los ha visto entregar un difícil enfrentamiento de los pasados-16 con España.
El equipo de Dalic, como se mencionó, llegó a la final del Mundial 2018, pero su récord en el Campeonato de Europa es degollante, al no haber logrado avanzar más allá de la etapa de cuartos de final.
A pesar de una fuerte actuación ante Escocia, es difícil imaginar a los Blazers desafiando seriamente para el trofeo, ya que podrían cumplir con los Favoritos Francia en los cuartos de final antes de abordar potencialmente Bélgica, Portugal o Italia en las semifinales, habiendo sido colocados en el lado más difícil del dibujar.
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España, por su parte, produjo fácilmente su destacada actuación de la Euro 2020 la noche del miércoles, ya que registraron una victoria de 5-0 sobre Eslovaquia para asegurar su puesto en octavos de final.
La Roja parecía estar finalizando top del Grupo E, pero Suecia anotó tarde para vencer a Polonia en la misma noche, lo que les permitió pasar a la cumbre y empujó al equipo de Luis Enrique a la segunda.
España abrió su torneo con un empate sin goles ante Suecia el 14 de junio antes de ser celebrado a un empate 1-1 por Polonia cinco días después, ya que Robert Lewandowski canceló un esfuerzo de Álvaro Morata, que dejó a los tres veces ganadores ante la posibilidad de eliminación en la fase de grupos.
Un despliegue de cinco estrellas ante Eslovaquia llegó el 23 de junio, sin embargo, con Aymeric Laporte, Pablo Sarabia y Ferran Torres en el marcador, mientras que dos goles propios también ayudaron al equipo de Enrique.
La Roja está pujando por ganar un cuarto Campeonato de Europa, lo que los convertiría en el equipo más exitoso de la historia del torneo. Tal como está, están nivelados en tres trofeos con Alemania, habiendo triunfado en las ediciones 1964, 2008 y 2012 de la famosa competencia.
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Noticias del Equipo
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Se espera que el XI de Croacia tenga una mirada similar a la que comenzó ante Escocia la última vez fuera, con Modric, Marcelo Brozovic y Mateo Kovacic nuevamente alineándose como el medio campo tres en una formación 4-3-3.
No obstante, Dalic no podrá hacer un llamado a Perisic, quien ha dado positivo por coronavirus, lo que podría permitir a Ante Rebic la oportunidad de presentar desde el primer silbato la noche del lunes.
Vlasic fue llevado al bando titular para el choque con Escocia y justificó su selección con un gol, lo que significa que podría retener su puesto.
Sime Vrsaljko estará esperando recuperar la posición de lateral derecho de Josip Juranovic, pero de lo contrario podría ser un equipo sin cambios aparte de Perisic, con Bruno Petkovic probable que mantenga su puesto en el tercero final.
En cuanto a España, no cabe duda de que la actuación ante Eslovaquia habría complacido a Enrique, quien es probable que le entregue otro arranque a Sarabia en posición de ataque.
Cesar Azpilicueta podría mantener fuera a Marcos Llorente para volver a aparecer en el lateral derecho, pero podría haber un cambio en los cuatro traseros, con Pau Torres potencialmente reemplazando a Eric Garcia para comenzar junto a Laporte.
Se espera que Ferran Torres y Thiago Alcantara pierdan posiciones en el primer XI a pesar de impresionar fuera de la bancada ante Eslovaquia.
El spot de Morata en el costado sigue siendo debatido, pero el joven de 28 años, quien falló un penalti el miércoles, aparentemente cuenta con el apoyo total de su manager y es probable que retenga su posición en medio de los tres delanteros, mientras que Gerard Moreno del Villarreal también podría ser dado el guiño en un área atacante.
Croatia posible alineación:
Livakovic; Vrsaljko, Lovren, Vida, Gvardiol; Modric, Brozovic, Kovacic; Vlasic, Petkovic, Rebic
Spain posible alineación:
Simon; Azpilicueta, Laporte, Torres, Alba; Pedri, Busquets, Koke; Sarabia, Morata, G Moreno
Predecimos: Croatia 1-2 Spain
Croacia es más que capaz de hacer de este un partido muy difícil para España, y estamos esperando un certamen cercano. Aparte del choque de Escocia, sin embargo, Croacia, a quien le faltará uno de sus jugadores clave, ha luchado por presentarse este verano, y España debería tener lo justo para avanzar a los cuartos de final de la competencia.