Apuntando a mantener el impulso yendo desde su victoria de choque sobre la República de Irlanda, Luxemburgo se preparan para la batalla contra Portugal en el Mundial de disputas clasificatorias del martes en el Grupo A.
Si bien los anfitriones arrancaron el camino a Qatar de manera perfecta la última vez fuera, Portugal bajó dos puntos en un empate 2-2 altamente polémico con Serbia la noche del sábado.
Previa de partido
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Una de las noches más humillantes de la historia del fútbol irlandés culminó en que el delantero luxemburgués Gerson Rodrigues arrebatando a casa un paro imparable en el minuto 85 en el estadio Aviva, mientras que la agonizante espera de un triunfo de Stephen Kenny siguió escenas de delirio desenfrenado para Luxemburgo.
El equipo de Luc Holtz había sufrido una derrota amistosa 1-0 ante Qatar apenas tres días antes, por lo que apenas se esperaba desafiar por un punto y mucho menos a los tres en Dublín, pero los Leones Rojos demostraron una verdadera muestra de carácter para llevarse el botín y ganar apenas su séptimo partido en la Clasificación Mundial desde 1934.
No obstante, ciertamente no se espera que Luxemburgo mantenga una carga de los dos primeros en los próximos meses, y una victoria es su mejor cuenta de la historia en una campaña de clasificación -que también lograron durante sus intentos fallidos de hacer los últimos tres torneos - por lo que un segundo triunfo en el grupo lo haría constituyen un final respetable en esta ocasión.
El equipo de Holtz se movió hasta el tercero en el grupo con su perfecto inicio a las actuaciones -un punto por detrás de Serbia y Portugal con un juego en mano- pero han perdido cinco de sus últimos siete en suelo casero y sus visitantes de media semana se encenderán después de una miserable velada ante Serbia la última vez fuera.
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No hubo aire de controversia en torno a los dos encabezados bien tomados de Diogo Jota o las respuestas de Aleksandar Mitrovic y Filip Kostic, pero una dramática conclusión a la batalla de Portugal con Serbia finalmente llevó a Cristiano Ronaldo a arrancar el brazalete del capitán y a asaltar el túnel como la final sopló silbato el sábado.
El cinco veces ganador del Ballon d'Or pensó que lo había ganado por su lado en las brasas moribundas del partido, pero Stefan Mitrovic de alguna manera logró despejar su esfuerzo fuera de la línea antes de detener el seguimiento de Bernardo Silva, aunque Ronaldo se enfureció con el hombre de línea ya que sintió que el balón efectivamente había cruzado la línea.
No obstante, sin tecnología de línea de meta disponible para confirmar o revocar la decisión, Serbia se aferró a un punto bien merecido ya que Ronaldo estaba reservado para sus problemas, con los hombres de Fernando Santos soportando un desalentador inicio a la clasificación después de apenas raspar a Azerbaiyán en la primera jornada.
Los actuales campeones de la Liga de Europa y de las Naciones se quedan atrás de Serbia en goles marcados tras ese palpitante empate, pero un viaje a Luxemburgo representa la oportunidad perfecta para Portugal de estampar su autoridad en el grupo antes de que sus estrellas de renombre mundial regresen a sus respectivos clubes, y tienen perdió apenas una de sus últimas 11 salidas fuera de casa.
Además, Portugal ha llegado triunfos en sus últimos 10 encuentros con Luxemburgo -marcando 34 goles y concediendo solo uno en ese tiempo- y la única victoria de los anfitriones en este partido llegó durante la clasificación para el Mundial de 1962 ya que triunfaron 4-2 en octubre de 1961.
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Noticias del Equipo
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Luxemburgo no tiene necesidad de arreglar lo que no está roto, y sería duro para Holtz dejar caer a cualquier miembro del equipo que inició y protagonizó el estadio Aviva el fin de semana.
Por lo tanto, el experimentado defensor Lars Gerson puede restringirse a una aparición desde el banquillo, a menos que el gerente de hosting opte por un cinco en la espalda con el fin de sofocar el ataque desenfrenado de Portugal.
La mirada de los hermanos Vincent Thill y Olivier Thill se fijó para encabezar la sala de máquinas una vez más, pero el más antiguo de la familia -Sebastien Thill - fue un sustituto sin usar contra Irlanda y es poco probable que force su camino a la alineación aquí.
En un golpe a Portugal pero un impulso al Manchester United, Bruno Fernandes recogió su segunda reserva del torneo ante Serbia y está suspendido por el viaje a Luxemburgo, por lo que Ruben Neves debería llenar.
No obstante, el compañero de equipo de Neves Wolverhampton Wanderers, Joao Moutinho, no estuvo involucrado en absoluto la última vez fuera y podría verse obligado a perderse este también, lo que podría darle a Renato Sanches la oportunidad de impresionar al manager.
Santos sin duda barajará la manada una vez más dado el agitado cronograma y decepcionante resultado la última vez fuera, por lo que Nuno Mendes, Domingos Duarte y Joao Felix están todos en disputa para iniciar.
Luxembourg posible alineación:
Moris; Martins, Mahmutovic, Chanot, Jans; Martins Pereira; Rodrigues, Barreiro, O. Thill, V. Thill; Sinani
Portugal posible alineación:
Lopes; Cedric, Duarte, Dias, Mendes; Pereira, Sanches, Neves; Jota, Ronaldo, Felix
Predecimos: Luxembourg 0-3 Portugal
Portugal se ha halagado de engañar un poco durante sus dos partidos de apertura, pero Ronaldo y co estarán más decididos que nunca a responder a su último revés esta semana. Los anfitriones comentan mucho respeto después de superar a los irlandeses en su propio terreno, pero el lado de Santos debería tener demasiada calidad para los Leones Rojos, y sólo podemos contemplar aquí una cómoda victoria para Portugal.