Columbus Crew y Toronto se cuadran en acción de Major League Soccer el sábado, ya que ambos bandos buscan dar inicio a sus temporadas después de arranques inconsistentes.
Los anfitriones sí recogieron un resultado positivo la última vez fuera, pues derrotaron 2-1 al New York City FC para subir al octavo puesto en la Conferencia del Este, mientras que sus oponentes sufrieron una derrota por 1-0 ante el volador alto Orlando City el domingo.
Previa de partido
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Columbus Crew recogió una victoria gracias a algún drama tardío la última vez fuera, ya que se llevaron a la ciudad de Nueva York lejos de casa.
Los anfitriones encabezaron para la mayor parte del encuentro gracias al abridor de Ismael Tajouri, pero Lucas Zelarayan igualó para el Crew en el minuto 82, y el juego se veía listo para terminar 1-1 hasta que estalló con el ganador en el minuto 95 para arrebatar los tres puntos por su lado.
Eso siguió a derrotas consecutivas para el lado de Caleb Porter, más recientemente perdiendo 1-0 ante líderes de grupo Nueva Inglaterra Revolución después de que fueran cómodamente golpeados 2-0 por los oponentes del sábado fuera de casa.
En sus esfuerzos por defender el trofeo de la Copa MLS que ganaron el año pasado, la Crew ha tenido un inicio mixto de temporada, al haber recogido ocho puntos de sus primeros seis partidos de liga.
En su estado, los hombres de Porter se sientan en el octavo puesto, aunque en esta etapa temprana de la temporada, podrían moverse rápidamente a los puestos de playoff si pueden construir una fuerte corrida de forma, con el sexto puesto de Nueva York y el séptimo en el CF Montreal también sentado en ocho puntos.
Ahora buscarán sumar una segunda victoria consecutiva por primera vez en esta temporada, cuando jueguen como anfitrión de un luchador equipo de Toronto.
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Los visitantes cayeron a una estrecha derrota a manos del segundo clasificado Orlando City la última vez fuera, pues no pudieron recuperarse del primer abridor de Tesho Akindele a pesar de tener la mejor de las posibilidades.
Esa fue una tercera derrota de la temporada de la MLS para el equipo de Chris Armas, mientras que su única victoria llegó ante Columbus Crew a principios de mayo.
En ese juego, Michael Bradley los puso por delante en el minuto 13, y lideraron a lo largo con Jozy Altidore sellando los tres puntos con un segundo gol en los minutos moribundos.
No obstante, ese resultado no logró desencadenar un giro para los Rojos, pues ahora se sientan en el puesto 12 de la Conferencia Oriental con un contal decepcionante de cinco puntos de los seis primeros partidos de la temporada.
De igual manera que sus oponentes sin embargo, Toronto puede moverse rápidamente a los puestos de playoff si pueden poner una carrera fuerte juntos, con sólo tres puntos que los separan del sexto lugar de Nueva York, mientras que un triunfo el sábado podría verlos saltarse a Columbus.
Los hombres de Armas esperarán desencadenar esa inversión de fortunas más temprano que tarde, ya que pretenden establecerse entre los siete primeros a medida que la división comience a tomar forma.
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Noticias del Equipo
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Columbus Crew tiene una lista de lesiones poco envidiable con la que lidiar, ya que Kevin Molino, Marlon Hairston, Aidan Morris y Perry Kitchen siguen hechizos al margen.
Se les une el delantero Derrick Etienne y el importante lateral izquierdo Milton Valenzuela, ya que la pareja ha estado ausente recientemente por lesión.
En ausencia de Etienne, la línea debe ser encabezada por el experimentado delantero Gyasi Zardes con la amplia amenaza de Luis Espinoza y Pedro Santos.
Serán apoyados por Lucas Zelarayan, quien retó un soporte la última vez para sellar su segunda victoria de la MLS de la temporada.
Toronto también entra en el choque del sábado con varias preocupaciones de selección, ya que los defensores Justin Morrow y Julian Dunn-Johnson perderán junto al mediocampista Alejandro Pozuelo.
Sus temas principales vienen en ataque sin embargo, como Dominic Dwyer, Ifunanyachi Achara y Erickson Gallardo están todos descartados.
En su ausencia, la línea será encabezada por el experimentado Jozy Altidore, mientras que Marco Delgado y Yeferson Soteldo buscarán causar problemas desde las amplias áreas.
Columbus Crew posible alineación:
Room; Afful, Jonathan, Williams, Francis; Nagbe, Artur; Espinoza, Zelarayan, Santos; Zardes
Toronto posible alineación:
Bono; Laryea, Gonzalez, Mavinga, Lawrence; Auro, Bradley; Soteldo, Osorio, Delgado; Altidore
Predecimos: Columbus Crew 2-1 Toronto
A pesar de la victoria de Toronto en el partido inverso, Colón se ha visto el ligeramente más fuerte de los dos bandos esta temporada, y los vemos derrotando de manera estrecha a los Rojos en el césped local.
Los hombres de Porter estarán desesperados por construir sobre su victoria anterior para moverse rápidamente a los lugares de los playoffs, y deberían tener suficiente para asegurar una segunda victoria consecutivo.