Die beiden besten beiden der australischen A-League werden am Donnerstag Hörner sperren, wenn Central Coast Mariners Adelaide United im Central Coast Stadium veranstalten.
Alen Stajcics Seite war die letzten 10 Wochen auf dem Gipfel , könnte aber von ihrem Barsch geworfen werden, wenn die Besucher ihr siebtes Spiel in Folge gewinnen würden.
Spiel-Vorschau
© Reuters
Nach einem beeindruckenden Lauf von sechs Siegen in acht Spielen haben die Ligafeader Central Coast Mariners seitdem keines ihrer letzten drei Ligaspiele gewonnen.
Auf ein 2-2-Unentschieden zu Hause nach Perth Glory und einer enttäuschenden 2-0-Niederlage gegen hochfliegenden Melbourne City folgte am vergangenen Wochenende ein 1:1 Unentschieden gegen den Kellerklub Melbourne Victory.
Der ehemalige Wigan Athletic Winger Callum McManaman gab den Besuchern in der 20. Minute die Führung, bevor der Stürmer Mariners-Marco Urena nur 11 Minuten später auswich. Die Gastgeber hatten jedoch Mühe, den Sieg zu brechen, und mussten sich nur mit einem Punkt zufrieden geben.
Central Coast Mariners, die 2012-13 ihren einzigen Liga-Titel gewannen, waren Anfang März auf dem A-League-Gipfel sieben Punkte klar, aber sie begeben sich in den April, wobei nur ein Punkt sie von Adelaide United trennte, der ebenfalls ein Spiel in der Hand hat.
Stajcics Seite hat ihre letzten beiden Spiele gegen die Gegner am Donnerstag verloren und dabei fünf Tore zugegeben, aber ein Sieg auf heimischem Boden würde sie an der Spitze des Tisches halten, obwohl sie diesen Platz auf dem Gipfel verlieren könnten, unabhängig davon, ob Melbourne City ihre beiden Spiele in der Hand gewinnen würde.
Adelaide United hat seinen Siegeslauf nach einem knappen 1:0 -Heimsieg gegen das FC Sydney am vergangenen Wochenende auf sechs Spiele ausgeweitet.
Es war eine zackige Angelegenheit im Hindmarsh-Stadion bis zur 76. Minute, und dann wurde Kusini Yengi im Strafraum gestürzt, wobei Craig Goodwin dem Torwart die falsche Art schickte, alle drei Punkte zu versiegeln.
Dieses Ergebnis hat dazu geführt, dass die Roten auf den zweiten Platz gestiegen sind, und ein Sieg am Donnerstag würde sie dazu bringen, Central Coast Mariners zum ersten Mal in dieser Saison auf den Gipfel der A-League zu springen.
Carl Veart freut sich über den jüngsten Formlauf seiner Seite, bei dem sie in den letzten sechs Spielen 16 Tore erzielt hat; nur Melbourne City (20) hat in dieser Zeit mehr Punkte erzielt.
Adelaide United hat kürzlich am 19. Februar die Mariners 3-2 besiegt, wobei Tomi Juric bei einer unterhaltsamen Begegnung in Südaustralien drei Strafen erzielte.
Sowohl Juric als auch Veart werden unter der Woche auf mehr Freude hoffen, während die Roten ihren Marsch in Richtung ihres ersten A-League-Titels seit der Kampagne 2015-16 fortsetzen.
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Team Nachrichten
Der Mittelfeldspieler der Central Coast Mariners Gianni Stensness, der an einer Beinverletzung litt, kehrte am vergangenen Wochenende in die Startaufstellung zurück, wurde jedoch zur Vorsichtsmaßnahme zur Halbzeit zurückgezogen, und der 22-Jährige ist zweifelhaft am Donnerstag.
Verteidiger Kye Rowles wurde im Februar bei der Niederlage gegen Adelaide United geschickt, ist aber verfügbar und wird im Mittelpunkt beginnen und wird mit der allgegenwärtigen Ruon Tongyik beginnen.
Erfahrener Stürmer Matt Simon, der in dieser Saison mit sechs Toren der gemeinsame Torschütze des Vereins ist, wird die Linie voraussichtlich neben Urena oder Alou Kuol führen.
Adelaide United bleibt ohne das Mittelfeldduo Ryan Kitto und Nathan Konstandopoulos, die sich beide von Verletzungen erholen.
Das Mittelfeld hat jedoch in seiner Abwesenheit nicht zu sehr gekämpft, wobei Stefan Mauk einen schönen Lauf von Torpunkten erzielte und in seinen letzten fünf Spielen vier Tore erzielte.
Torhüter Joe Gauci, der sich beim Sieg über den FC Sydney übertrifft, wird voraussichtlich seinen Platz vor James Delianov halten, der die letzten drei Spiele mit einer Achillessehnenverletzung verpasst hat.
Stürmer Yengi könnte am Donnerstag für einen weiteren Start in der Schlange stehen, nachdem er zwei Tore erzielt und bei seinen letzten drei Auftritten zwei Assists zur Verfügung gestellt hatte.
Central Coast Mariners möglich Aufstellung:
Birighitti; Nigro, Tongyik, Rowles, Clisby; Bouman, Nisbet, Bozanic, De Silva; Urena, Simon
Adelaide United möglich Aufstellung:
Gauci; Strain, Elsey, Jakobsen, Lopez; Mauk, D'Arrigo, Cavallo; Halloran, Yengi, Goodwin
Wir denken: Central Coast Mariners 1-2 Adelaide United
Sowohl Central Coast Mariners als auch Adelaide United haben die Möglichkeit, die Woche am Donnerstag mit einem Sieg auf dem Gipfel zu beenden, aber die beiden Seiten müssen an der Spitze ihres Spiels stehen, wenn sie drei Punkte bei einer voraussichtlichen nahen Begegnung erzielen wollen.
Die Besucher sehen derzeit voller Zuversicht aus, und wir erwarten, dass sich ihr starker Formlauf mit einem engen Sieg im Central Coast Stadium fortsetzen wird.