Kanada wird hoffen, seine Gold Cup-Kampagne mit einer Gewinnnote starten zu können, wenn sie am Sonntag im Children's Mercy Park in Kansas City in ihrem Eröffnungsspiel der Gruppe B auf Martinique treffen.
Die Canucks kommen voller Zuversicht in diesen Wettbewerb, nachdem sie ihre letzten sechs Spiele gewonnen haben, während Les Matinino bestrebt sein wird, auf das Feld zu kommen und zu spielen, da es seit dem Ende des CONCACAF Nations League Turniers im November 2019 nicht mehr in einem Wettkampfspiel war.
Spiel-Vorschau
© Reuters
Während sie sich auf ihren 12. Auftritt in Folge in diesem Wettbewerb vorbereiten, herrscht im kanadischen Camp viel Optimismus, mit der Hoffnung, dass sie in diesem Turnier einen tiefen Lauf machen und vielleicht sogar zum ersten Mal seit 2000 an die Spitze kommen können.
Inmitten einer goldenen Generation muss Manager John Herdman damit zufrieden sein, wie weit seine Seite in letzter Zeit gekommen ist, und ihren Weg in die sechseckige Phase der WM-Qualifikation für 2022 mit aufeinanderfolgenden Siegen gegen Haiti 3:0 und 1:0 in den letzten beiden Spielen lockern.
Dieses Team hat seine Gegner 31-1 über ihre aktuelle Sechs-Spiele-Siegesserie übertroffen, was zeigt, dass dies eine Seite mit vielen Angriffsmöglichkeiten und einer Menge Tiefe ist, die vielleicht noch nie zuvor in der Geschichte dieses Teams gesehen wurde.
Eine Reihe von Spielern in diesem Kader haben frühere Erfahrung im Gold Cup, wobei viele von ihnen derzeit in Major League Soccer, der Premier League und Portugal herausragende Rollen für ihre Vereine spielten.
Dieses Turnier wird als guter Test für die Canucks dienen, die in die Endphase der WM-Qualifikation vorankommen, wo sie sieben starken und erfahrenen CONCACAF-Nationen treffen werden, von denen laut der FIFA-Weltrangliste derzeit sechs über ihnen stehen.
Die Kanadier haben seit 2019 nicht gegen ein Team aus der CONCACAF-Region verloren, und obwohl sie in letzter Zeit größtenteils mit einigen minderwertigen Seiten konfrontiert waren, war ihre Verteidigung so solide wie eh und je und erlaubte in den letzten fünf Spielen nur vier Torschüsse, die die Kaimaninseln und Aruba hielten sowohl auf Null Schüsse auf das Tor.
Martinique hat ihren dritten Auftritt in Folge beim Gold Cup gezeigt, dass sie mit einigen der Top-Teams der Region zu diesem Turnier gehören, aber sie müssen noch beweisen, dass sie bei einem großen Event wie diesem eine starke Show haben können.
Auf dem Papier ist Kanada im Vergleich zur kleinen karibischen Fußballnation eine weit überlegene Seite. Manager Mario Bocaly wird seine Spieler jedoch daran erinnern, wie gut es ihnen bei diesem Wettbewerb gegen die Canucks gelungen ist, sie 2013 in der Gruppenphase schlagen und in ihren vier Gold Cup-Treffen nur einmal gegen sie in der normalen Zeit verlieren.
Obwohl es schon lange her ist, seit sie ein Wettkampfspiel gespielt haben, zeigten sie eine große Widerstandsfähigkeit in der CONCACAF Nations League und verloren nur einmal in ihren fünf Spielen gegen Honduras, der Dritter im Wettbewerb wurde.
Beim Gold Cup 2019 gaben sie den letztendlichen Champions Mexiko alles, was sie bewältigen konnten, und verloren knapp 3-2 in einem Spiel, das sie mit einem positiven Ergebnis bis zu den letzten acht hätte durchbringen können.
Der Großteil ihres Teams spielt lokal im französischen Inselstaat Martinique, daher sollten sie sich auf dem Spielfeld recht gut verstehen.
Sie werden sich auf die Erfahrung von Spielern wie Patrick Burner und Kevin Fortune verlassen, die in Frankreich für Nimes und Auxerre spielen, wobei Burner einige erstklassige Erfahrung in dieser jüngsten Kampagne hat.
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Team Nachrichten
Der kanadische Streik Cyle Larin war Zweiter in der vergangenen Saison im türkischen Super Lig mit 19 Toren und verhalf Besiktas, den Titel zu gewinnen.
Larin ist mit 15 Toren für Kanada den fünften Platz aller Zeiten, nur eines hinter dem Vancouver Whitecaps-Stürmer Lucas Cavallini, der 16 Tore in nur 22 Auftritten erzielt.
Die Angriffstiefe Kanadas wird bei diesem Wettbewerb auf die Probe gestellt, da der beste Torschütze und Golden Boot-Sieger beim Gold Cup vor zwei Jahren nicht teilnehmen wird Jonathan David, nachdem er eine lange Saison mit Lille absolviert hat und ihnen geholfen hat, den Titel der Ligue 1 zu erobern.
Alphonso Davies wurde aus dem kanadischen Kader ausgeschlossen, nachdem der gemeinsame Torschütze bei diesem Turnier 2017 Anfang dieser Woche im Training eine Knöchelverletzung erlitten hatte.
Für dieses Turnier für Kanada fehlen auch Scott Arfield, Milan Borjan und ihr zweithäufigster Spieler Atiba Hutchinson.
Martinique-Mittelfeldspieler Stephane Abaul braucht nur ein Ziel, um für sein Land allein auf den fünften Platz aller Zeiten zu gelangen, derzeit sogar mit dem ehemaligen Stürmer Steeve Gustan mit neun Jahren.
Der erfahrene Torhüter Loic Chauvet hat die letzten 11 Spiele für sein Land gestartet, die auf Oktober 2018 zurückgehen, einschließlich des Eröffnungsspiels dieses Wettbewerbs vor zwei Jahren gegen Kanada, als er 12 Schüsse hatte und viermal einräumte.
Mittelfeldspieler Daniel Herelle wird in seinem dritten Turnier in Folge für Martinique spielen und das Team mit 77 Caps anführen, 15 mehr als sein Teamkollege, Verteidiger Sebastien Cretinoir.
Canada möglich Aufstellung:
Crepeau; Henry, Vitoria, Kennedy; Johnston, Piette, Osorio, Kaye, Fraser; Buchanan, Pasher
Martinique möglich Aufstellung:
Chauvet; Camille, Dondon, Cretinoir, Vitulin; Herelle, Isaac; Jougon, Abaul, Fortune; Riviere
Wir denken: Canada 3-0 Martinique
Kanada hat eine der stärkeren Angriffsseiten da draußen, mit Spielern, die sich sowohl für Club als auch für das Land ausgezeichnet haben, und sie haben bewiesen, dass sie mit Drucksituationen umgehen können und nur zwei ihrer letzten 13 Wettkampfveranstaltungen verlieren.
Martinique hat seit anderthalb Jahren kein Wettkampfspiel gespielt, und obwohl sie nur eines ihrer letzten vier Spiele verloren haben, treten sie gegen ein kanadisches Team an, das eine Vielzahl von Qualitätsspielern in jeder Position hat.